Metformina: así es el fármaco que nos haría llegar a los 100 años

Aunque cueste de creer, hay medicamentos que se ponen de moda. No por tener buenos resultados sobre las enfermedades para las que se desarrollaron, sino porque muestran una efectividad en problemáticas que poco y nada tienen que ver con su propósito. Es el caso del Ozempic, un fármaco contra la diabetes que se usa como adelgazante. Los famosos lo pusieron de moda durante el 2023 y llegó a escasear en las farmacias españolas. Ahora sucede algo parecido con la metformina, otro medicamento contra la diabetes que resulta ser también una potente solución contra el envejecimiento.

El origen de la metformina está en la planta 'Galega officinalis', conocida popularmente como galega o ruda, y bastante común en Europa y Oriente Medio. En la época medieval sirvió para tratar la micción exagerada de los diabéticos y la sudoración en los enfermos de peste. En 1922 se sintetizó su principal compuesto activo y eso dio paso al medicamento que actualmente se comercializa.

Mayor esperanza de vida

Los expertos aseguran que combatir el envejecimiento no solo es una cuestión estética. Varias investigaciones demuestran que también supone reducir la aparición de enfermedades derivadas de la edad. Un equipo de investigación de la Universidad de Medicina de Hong Kong publicó en 2023 un estudio en la revista 'The Lancet Healthy Longevity' sobre las propiedades genéticas de metformina y sus efectos protectores ante patologías cardiovasculares, neurodegenerativas como el alzhéimer y el párkinson, y determinados tipos de cáncer.

Una década antes, en 2014, científicos de la Universidad de Cardiff compararon el riesgo cardiovascular y mortalidad entre pacientes que tomaban metformina, personas que consumían otros medicamentos para el tratamiento de la diabetes y personas sin la enfermedad. Los resultados reflejaron que los pacientes que tomaban metformina en monoterapia presentaban mayor esperanza de vida, concretamente un 38% superior a la de los pacientes medicados con otros fármacos y un 15% superior a la de las personas sin diabetes.

Sin embargo, los expertos consideran que todavía es pronto para sacar conclusiones y que son necesarios muchas más investigaciones antes de que la metformina se recete o se venda en las farmacias como un remedio 'antiaging'.

Qué dicen las autoridades sobre la metformina

La Organización Mundial de la Salud (OMS) cataloga la metformina como uno de los 591 medicamentos y 103 terapias equivalentes "esenciales" para satisfacer "necesidades prioritarias de atención de salud" de una población.

En cambio, la Agencia Europea del Medicamento (EMA) ha recomendado suspender la autorización de comercialización de este medicamento, así de otros 400 fármacos genéricos, de los que 94 están comercializados en España. No es que haya identificado problemas de seguridad o eficacia, sino que la EMA ha concluido que no es válida la información aportada sobre sus estudios de bioequivalencia.