La descalificación de Novak Djokovic le ha abierto a Pablo Carreño las puertas por segunda vez a las semifinales del Abierto de Estados Unidos. Pero no solo gracias a eso el tenista asturiano está entre los cuatro candidatos al título en Nueva York , junto a Alexander Zverev, su próximo rival (Eurosport, 22.00 horas), Dominic Thiem y Daniil Medvedev, en un Grand Slam en el que desde el 2004 faltan en semifinales Roger Federer, Rafael Nadal y Djokovic.
Carreño, a sus 29 años, se encuentra en un momento de juego dulce para optar a una semfinal y un título a la que el último español en intentarlo, sin contar con el ausente y aún actual campeón Nadal (tres títulos y una final), fue Juan Carlos Ferrero en 2003.
El alemán Zverev, en Nueva York. /
"Ante Zverev tiene opciones de ganar. Pablo ha madurado y está preparado para afrontar un partido de ese nivel. Lo veo bien físicamente, sólido de juego y fuerte de cabeza", valora Javier Duarte, entrenador que formó a Carreño desde que le descubrió a los 15 años en las pistas del Grupo Cultural Covadonga de Gijón.
"No es fácil desbordar a Pablo. Si Zverev quiere ganarle deberá estar muy fino y sacar muy bien, pero si Pablo alarga los intercambios de puntos, el partido se igualará y ahí tendrá su oportunidad para ganarle, como hizo con Shapovalov y con Djokovic, antes de que lo descalificaran", asegura el técnico catalán y excapitán de Copa Davis.
Le va la pista dura
Carreño es de los cuatro semifinalistas el jugador con el ránking más bajo (27) pero en pistas duras y, especialmente en Estados Unidos, el asturiano es donde ha conseguido sus mejores resultados con la semifinal del 2017 (en la que perdió con el 'bombardero' surafricano Kevin Anderson) y otras dos en Indian Wells (2017) y Miami (2018).
Thiem, avanzando firme a semifinales en el Abierto de EEUU. /
También en Nueva York en el 2016 fue finalista de dobles junto a Guillermo García López y la semana pasada ganó el título en el Masters 1.000 de Cincinnati junto al australiano Alex DeMiñaur. En su palmarés, de los cuatro títulos que ha ganado en el circuito, tres han sido en pista dura (Winstom Salem, Moscú y Chengdú).
Unos resultados que contradicen a Nick Kyrgios que en sus redes sociales dijo que nunca habría llegado "ni al top 50" si no fuera por su juego en tierra. El polémico australiano no debía estar al tanto de estas estadísticas.
Ferrer, ¿enemigo?
"Si estoy en semifinales otra vez es porque tengo nivel, me siento con confianza y estoy trabajando muy duro", decía Carreño tras imponerse a Dennis Shapovalov, un rival con estilo de juego parecido a Zverev. "Saca fuerte, tiene tiros potentes y es muy agresivo", destacaba el tenista asturiano que ha perdido la única vez que se ha enfrentado al tenista alemán (en semifinales de Miami, 7-6 y 6-2).
Zverev también jugará su segunda final en un Grand Slam, la anterior fue en el pasado Abierto de Australia. El tenista alemán, séptimo del mundo, está bien asesorado para afrontar la pelea con Carreño. Desde hace un mes David Ferrer es su entrenador, aunque no ha acudido a Nueva York le ayuda telefónicamente desde Jávea (Alicante). "Estoy contento de ver a Alexander en semifinales pero especialmente por su actitud en la pista", destacaba en una declaraciones a Eurosport.
Medvedev, quizá el favorito ahora para ganar el Abierto de EEUU. /
Ferrer, dos veces semifinalista en el Abierto de EEUU (2012 y 2007), retirado hace un par de años, conoce muy bien a Carreño con quien entrenaba en Valencia y sabe la dificultad que tendrá su nuevo pupilo para imponerse. "Me alegra que Pablo esté de nuevo en semifinales. Pero ahora tengo que preparar un partido para derrotar a un amigo y compañero, como Pablo".
Apuestas por Medvedev
“Está todo muy abierto. Medvedev parece el favorito pero cualquiera puede ganar el título. Este es un torneo atípico y extraño por el coronavirus, pero ojalá sea finalmente Pablo quien lo gane. Puede hacerlo”, recalca Duarte. En las casas de apuestas no tienen tanta confianza y dan 13 euros por su victoria en el Abierto de Estados Unidos, mientras dan 4,70 por Zverev, 2,60 por Thiem y 2,16 por Medvedev.
El tenista ruso , finalista el año pasado, es el único de los cuatro que aún no ha cedido un solo set y solo 48 juegos en lo que va de torneo, por uno Thiem (45 juegos) y cuatro Carreño (67 juegos) y Zverev (78 juegos) . Pero Medvedev tendrá un duro test en la semifinal ante Thiem, finalista del Abierto de Australia este año y las dos últimas veces en Roland Garros (2018-19)."Sin Roger, Rafa o Novak cualquiera de nosotros merece ganar su primer título importante”, decía Thiem. La incógnita se resolverá el próximo domingo.