Nadal derrota a Thiem y conquista su 12º Roland Garros

"¡2005, 2006, 2007, 2008….2010, 2011, 2012, 2013, 2014….2017, 2018 y...2019!", le cantó Fabrice Santoro, el extenista francés, imitando el peculiar estilo del speaker de Roland Garros cada vez que presenta al campeón. Una vez más, y van 12, Rafa Nadal tocó las campanas de su catedral particular de París. El mejor tenista de la historia, el australiano Rod Laver, campeón dos veces del Grand Slam parisino, le entregó la Copa de los Mosqueteros. De la mano de un mito a la de otro mito que se ha ganado ya una plaza en el firmamento de las leyendas del tenis con la friolera de 18 Grand Slams, a sólo dos de Roger Federer.

Nadal besaba y abrazaba la copa como si tuviera un bebé en sus brazos en el podio mientras cientos de fotógrafos plasmaban su felicidad. Un momento único. "Una emoción inexplicable", había dicho a los 15.000 espectadores que vieron batir un récord que posiblemente no volverán a ver, aunque él asegura que "es normal y, si lo he hecho yo, lo podrá hacer alguien más. Los récord están para batirse".

El esfuerzo de esta victoria solo Nadal y su equipo lo conocen. Por eso cuando Dominic Thiem cometió el último error que le costó la derrota por 6-3, 5-7, 6-1 y 6-1 tras 3 horas y 1 minuto, Nadal se tiró al suelo de espaldas para celebarlo emocionado. Hace 15 años había hecho lo mismo cuando ganó su primer Roland Garros. Fue un momento intenso, de emoción íntima, en la que no pudo reprimir sus lágrimas. "No puedo explicar lo que he conseguido. Soñaba con ganar Roland Garros….pero 12 veces es imposible de explicar", dijo al público. "Es irreal. Eres una leyenda del deporte", le felicitó Thiem.

Los problemas físicos

Nadal no dejó escapar su oportunidad. Su obsesión era poder jugar Roland Garros este año, después de los problemas que había tenido que superar desde principio de temporada. Un mes y medio antes temía que no llegaría a tiempo. Por eso salió a la pista dispuesto a aprovecharlo. El partido se presentó como una pelea de pesos pesados, aunque Thiem acabó vapuleado como un peso mosca sobre ese ring de color rojo en el que ha conseguido sus mejores victorias.

Thiem empezó fuerte, como esperaba Nadal. Le había ganado en Barcelona. El austriaco presionaba con sus golpes pero Nadal le respondía cada vez. Los dos montados en la línea de fondo pegaban en busca de dar el golpe, buscando el agujero donde colar la bola amarilla al rival. La batalla se mantuvo hasta el 2-2 y el primer ‘break’ se lo apuntó Thiem (2-3), a los 25 minutos. Aviso. La respuesta de Nadal fue contundente con dos roturas seguidas (3-3 y 5-3) y apuntarse el primer set.

Un espejismo

Tras perder el primer set, vital para sus opciones, Thiem pareció quedarse sin la adrenalina con la que entró en la pista, pero mantuvo la igualdad hasta el 5-5 y se encontró con la opción al final de romper el servicio a Nadal y apuntarse el segundo set, mientras el público le animaba. Fue un espejismo. En el tercer set Thiem perdió de salida 16 puntos. Solo ganó uno y eso le costó ceder dos saques y permitió a Nadal colocarse 4-0.

Un golpe de autoridad del campeón. Nunca hay que bajar la guardia ante el mejor de la tierra. Thiem ya no tenía fuerzas para mantener la lucha. El maratoniano duelo de semifinales contra Novak Djokovic lo estaba pagando. Fallaba un golpe tras otro mirando a su palco, a su entrenador Nicolás Massú, a su novia, la tenista francesa Kristine Mladenovic, con impotencia.

La roca se deshacía como un terrón de azucar en agua. Thiem era una sombra del tenista que el día anterior había acabado con Novak Djokovic. Solo pudo ganar dos juegos en esos dos sets antes de ir a la red para abrazarse a Nadal.

Emoción máxima

En el palco vecino la celebración era máxima, casi como si fuera el primer Roland Garros. Carlos Moyà se abrazaba a todos emocionado. Sabía lo que significaba ese momento para su amigo, en una temporada muy dificil. "Hemos pasado momentos muy duros y con muchas dudas. Necesitaba creer que estaba jugando bien otra vez", valoró el técnico.

"Pocas cosas me sorprenden ya de Rafa, pero lo que ha hecho tiene un mérito excepcional. Una vez más ha sido capaz de reinventarse y de salir de una situación complicada para volver a levantar la copa en París", decía Francis Roig.

"Mi sobrino ha tenido muchos problemas de salud y se ha encontrado decaído esta temporada. Eso le pasa a cualquiera en el deporte por eso estoy contento por él. ¿Quién iba a pensar en el 2005 que hoy le volvería a ver levantar la Copa en Roland Garros? Me impresiona verlo otra vez", decía muy contento Toni Nadal, su entrenador de toda la vida, la persona que le ayudó y enseñó a ser como es “a entender que en definitiva el tenis consiste solo en pasar una bola por encima de una red”, destacaba el técnico ahora en un segundo plano.