Se marchó firmando autógrafos a los niños, regalando muñequeras y escribiendo "Allez!" (vamos) en el objetivo de la cámara de televisión de la Suzanne Lenglen. Novak Djokovic no ocultaba su satisfacción por su pase a los octavos de final después de haber sufrido un calvario ante Roberto Bautista que le tuvo contra las cuerdas y le acorraló antes de ceder la victoria por 6-4, 6-7 (6), 7-6 (3) y 6-2 tras casi cuatro horas deintensa batalla.
El exnúmero 1 mundial y campeón del 2016 en París superó una dura prueba . Bautista le llevó al límite de su paciencia e hizo que explotara, como hacía tiempo que no se veía hacerlo al tenista serbio, destrozando su raqueta sobre la pista en el 'tie break' del segundo set, cuando falló una derecha con toda la pista abierta a su favor. Suponía el 7-6 y un punto decisivo para ganar el segundo set en el que, antes, había desperdiciado una ventaja de 4-1 y cuatro set balls con 5-3 en el marcador.
Djokovic no ocultó su desesperación. "Bautista es un luchador, un especialista de tierra y juega con demasiada paciencia para mí, hoy he necesitado tenerla", admitió. Tras su enfado, el exnúmero 1 aceptó que si quería seguir en el torneo, tocaba sufrir y luchar por cada punto ante un rival que era un muro al otro lado de la red y que, cuando podía, le asestaba golpes ganadores.
'Nole' da el pésame
"Salí dispuesto a hacer un partido duro e igualado. Que sintiera presión en los momentos de tensión. Y lo he conseguido pero me ha faltado aprovechar mi oportunidad", admitió Bautista que antes de ceder el decisivo ' tie break' de la tercera manga dejó escapar dos ventajas de 3-1 y 5-3 para apuntársela. Habría sido definitivo pero tras no conseguirlo Djokovic ya no le daría opción. Eso si. Le felicitó por su lucha y le dio el pésame por la reciente muerte de su madre. El domingo le espera en la pista otro duro español, Fernando Verdasco, que aunque no tiene la paciencia de Bautista este viernes ha dado la sorpresa del torneo al eliminar al búlgaro Grigor Dimitrov, cuarto del mundo, de forma contundente por 7-6 (4), 6-2 y 6-4.
Bautista dudó en venir a París después de la inesperada muerte de su madre hace unas semanas. "Haber salido de casa y tener la mente en Roland Garros me ha ayudado. Ahora necesito volver y hacer una parada", explicó.
Derrota de Carreño
Tampoco pudo pasar a los octavos de final Pablo Carreño que ha caído ante el italiano Marco Cecchinato por 2-6, 7-6, 6-3 y 6-1. El tenista asturiano, número 11 mundial, que había alcanzado la cuarta ronda del torneo el año pasado, se ha despedido ante un rival que nunca había ganado un partido de Grand Slam en los cinco que había jugado anteriormente. Carreño que ha empezado con seguridad y mandando con su saque ha perdido su confianza tras perder el 'tie break' de la segunda manga.
El tenista italiano, de 25 años y 72 del mundo, que había perdido las dos veces que se había enfrentado a Carreño, lo ha aprovechado para cambiar el sigo del partido con su agresividad en la pista (40 golpes ganadores) que le han abierto las puertas de los octavos de final de Roland Garros.