Diseñar y poner en marcha un reactor nuclear es una de las operaciones de ingeniería más complejas y sofisticadas que existen, pero la operación parece un juego de niños comparada con la de su apagado y desmantelamiento. No en vano, si construir una central de energía atómica requiere entre tres y cinco años de trabajo, llevar a cabo el proceso inverso conlleva, en el mejor de los casos, más de una década de minuciosas labores que incluyen desde el desensamble de todas sus piezas y su clasificación en función de su potencial radiactivo hasta su adecuado embalaje para ubicarlas en emplazamientos seguros.