El juez de Gandesa que ha investigado el incendio de Horta de San Joan del 2009 que arrasó 1.000 hectáreas ha decretado la apertura de juicio contra Antonio Paz y Lorenzo Forner, acusados de un delito de incendio forestal en concurso con cinco de homicidio (fallecieron cinco bomberos del GRAF de Lleida) por imprudencia grave y un delito de lesiones imprudentes. La causa se remitirá a la Audiencia de Tarragona para que señale la fecha de la vista, que se celebrará con un jurado popular.
La fiscalía reclama para cada uno de los imputados 19 años de prisión. Con la pena de cárcel, se les pide una millonaria indemnización para la familia de los bomberos muertos, para pagar a los propietarios de los terrenos arrasados por las llamas, así como para cubrir los gastos de la extinción del incendio y por el impacto mediamental. El juez ha requerido a los dos imputados que depositen una fianza de 8,2 millones de euros como responsabilidad civil, a la vez que ratifica su libertad provisional. Solo estuvieron unos días en prisión y abandonaron la cárcel tras depositar una fianza de 6.000 euros.
El 20 de julio de 2009, Paz y Forner, dos antiguos aspirantes a bombero, prendieron un fuego en medio de una zona boscosa del parque natural de Els Ports. Era plena canícula estival. En su día declararon que no valoraron el peligro que la hoguera podía acarrear y que en ningún momento les movió una voluntad pirómana. Sin embargo, cuando fueron detenidos, meses más tarde, los Mossos hallaron al menos 15 fotografías donde los acusados aparecen retratados, con apariencia de poca preocupación, delante de una columna de humo. Cinco bomberos de una unidad de élite perecieron al quedar acorralados tratando de apagar el fuego. Un sexto bombero sufrió heridas de gravedad.
Los indicios
El juez sostiene en su auto de apertura de juicio oral que "del conjunto" de la instrucción de la causa se desprende que existen "indicios racionales" de que el fuego no solo fue provocado por los dos investigados, sino que "además concurrió dolo" en dicha acción, y que se "tuvo conciencia del grave peligro que el mismo generaría para la vida y la integridad física de las personas". En la zona, concreta, había masías ocupadas y el lugar se encontraba a poca distancia de la localidad de Horta de Sant Joan.
El togado pone de relieve en su resolución las contradicciones de los sospechosos. Uno declaró que llegó a quitar la camiseta que llevaba para auxiliar a su compañero en apagar el pequeño juego que se extendión a causa de una "brisita endemoniada", mientras el otro imputado lo negó. El magistrado considera importante también las fotografías en las que aparecen los encausados preparando los rastrojos para prender fuego y otras imágenes en las que se les ve "observando la evolución del incendio".
Exculpación del jefe de bomberos
La Audiencia de Tarragona archivó en su día la causa abierta también contra Carles Font, el máximo responsable de guardia en el despliegue de los bomberos en el incendio de Horta de Sant Joan. El tribunal consideró que las bases para inculpar a Font, el Delta 0 durante los trabajos de extinción, no resultaron "suficientemente acreditadas”. Por un lado, porque fue posible ubicar dónde estaba el jefe de guardia de los bomberos, según testimonios, tanto en las horas previas como en el momento del “atrapamiento” mortal. Por otro lado, porque se consideró probado que este mando no ordenó un cambio de estrategia en las labores de extinción de las llamas.