En los últimos días del año se han publicado listas de los descubrimientos más importantes de los últimos 12 meses y de las perspectivas para el año próximo. Y algunas revistas como Science
nos recuerdan que en el 2010 también se acaba una década.
Sin duda, ha sido una década extraordinaria de descubrimientos científicos y aplicaciones tecnológicas, pero también una década de transición en la que nos preguntamos cómo queremos usar esos avances y quiénes serán los actores del futuro próximo.
En la lista de los descubrimientos de la década, Science nos habla del avance espectacular en el conocimiento de los genomas, de las células madre y del papel de la inflamación en enfermedades importantes. En otras áreas destaca la investigación sobre el cambio climático, nuevos materiales, teorías del universo y nuevos planetas. A esto deberíamos añadir nuevas tecnologías como las imágenes del cerebro que están cambiando la forma en que vemos cómo funcionamos nosotros mismos. Y sobre todo la potencia de nuevos procesadores electrónicos que permiten realizar cálculos inimaginables hace pocos años y que nuestros móviles tengan unas posibilidades insospechadas. Parece que los jóvenes solo pueden comunicarse por móvil o internet e incluso se ha transformado la gestión de las empresas y la Administración.
La década no solo termina con una crisis económica con efectos importantes sobre países como el nuestro, sino que puede que salgamos de ella con grandes cambios en el peso específico de las diferentes regiones del mundo. En ciencia podría pasar lo mismo. Hay países en Europa, como Alemania o Suecia, que salen antes de la crisis y que han apostado por la ciencia. Estados Unidos hace lo mismo. También vemos que en áreas como la biología los resultados procedentes de China son cada vez mejores (aunque a menudo nos produzcan dudas). La India invierte en informática y aeronáutica, mientras que Rusia mantiene su tradicional calidad en matemáticas. La década termina con un cambio de tendencia que variará el panorama de la ciencia en el mundo.