La salud ocular, en riesgo para una de cada tres personas con diabetes
Los tratamientos avanzan con nuevos fármacos y cirugías precoces, según los expertos de IMO Grupo Miranza, referente en el manejo del ojo diabético
El Dr. José García-Arumí, oftalmólogo experto en complicaciones visuales de la diabetes, en una revisión a un paciente. / D.R.
Con motivo del Día Mundial de la Diabetes, los especialistas de IMO Grupo Miranza, centro de referencia en retina y en el manejo del ojo diabético, recuerdan las consecuencias visuales que puede tener esta enfermedad crónica, que afecta ya a uno de cada siete adultos, la segunda tasa más alta de Europa.
La retinopatía diabética, la principal complicación ocular
La descompensación metabólica de la diabetes mellitus daña las células y los vasos sanguíneos del tejido más sensible del ojo, que es la retina, dando lugar a patologías como la retinopatía diabética, la complicación ocular más grave de la diabetes. Según el Dr. José García-Arumí, oftalmólogo con más de 30 años de experiencia en el diagnóstico y tratamiento de problemas retinianos, cerca de la mitad de los pacientes diabéticos desarrolla esta enfermedad: “Se trata de la primera causa de ceguera irreversible en edad laboral y, como ocurre con otras enfermedades de la vista, puede pasar desapercibida ya que no da síntomas evidentes en sus fases iniciales”. Cuando avanza, el paciente nota una pérdida gradual de visión y puede llegar a tener un tipo más grave, conocido como retinopatía diabética proliferativa. “Se caracteriza por un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos de la retina que puede provocar hemorragias en el ojo o incluso, un desprendimiento de retina”, aclara el especialista.
A su vez, según el doctor, otra complicación asociada es el edema macular diabético, que “se produce porque la zona central de la retina se inflama, se encharca de líquido y se deforma, dando lugar a alteraciones visuales, especialmente en la visión central”. Esta complicación es la principal pérdida de visión en pacientes en edad laboral.
La importancia de los controles oculares
El Dr. García-Arumí explica que es fundamental que los pacientes incluyan controles oculares en su agenda de revisiones y, de este modo, prevenir pérdidas de visión irreversibles. En esta línea, un buen control metabólico con el endocrinólogo es fundamental para controlar los niveles de glicemia y presión arterial, “que es un aspecto clave para evitar la progresión de la diabetes en los ojos”, añade el experto de IMO Grupo Miranza.
Asimismo, otra medida preventiva para tener en cuenta es adoptar buenos hábitos de vida, ya que está demostrado que “esquivar la obesidad, el sedentarismo y el tabaquismo mejora el pronóstico de esta y otras enfermedades y sus consecuencias en la salud ocular”.
Un 40% de los diabéticos no realiza revisiones oculares
¿Pero somos conscientes que la diabetes también afecta a los ojos? Algunos estudios apuntan a que casi 1 de cada 2 pacientes diabéticos no se ha sometido nunca a una exploración ocular completa. “Muchas veces acuden demasiado tarde a nuestras consultas y cuanto más se retrase el control y tratamiento, peor será el pronóstico”. Asimismo, el Dr. García-Arumí insiste en que la enfermedad puede diagnosticarse muy precozmente a través de un examen del fondo del ojo, una sencilla prueba oftalmológica que permite detectar, aunque no haya síntomas visuales, otras enfermedades sistemáticas.
Avances en tratamientos médicos y quirúrgicos
La retinopatía diabética no se puede curar, pero sí se puede mantener a raya para que el paciente no siga perdiendo visión. “La progresión es evitable en un 90% con tratamiento precoz y adecuado”, explica el especialista.
Los casos más leves pueden tratarse con terapias poco agresivas con láser e inyecciones intraoculares, a veces de forma combinada. Estas últimas, que consisten en la aplicación periódica de fármacos en el interior del ojo, no dejan de avanzar. “Actualmente, contamos con fármacos más eficaces y con efecto más prologando, lo que permite reducir el número de inyecciones y mejorar la calidad de vida y de visón del paciente”.
Asimismo, otro de los principales avances es el abordaje precoz en diabéticos de tipo 1, que, generalmente, afecta a personas jóvenes. “En estos casos, apostamos por cirugías cada vez más precoces con altas tasas de éxito. Hemos visto que, si tardamos en operar, la recuperación visual del paciente no es tan buena”, aclara el Dr. García-Arumí.
El tratamiento quirúrgico también se lleva a cabo cuando la enfermedad ha avanzado mucho, en casos de retinopatía diabética proliferativa o si existen complicaciones asociadas, como hemorragias vítreas o desprendimientos de retina.
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