Cuenta el Antiguo Testamento, en el Éxodo, que los israelitas cruzaron el mar Rojo huyendo de la esclavitud en Egipto, convencidos de que heredarían la tierra prometida luego de atravesar el desierto. Eran el pueblo elegido por Dios. Ese mismo espíritu imbuyó a los puritanos, perseguidos en la Inglaterra del siglo XVII. Calvinistas, anabaptistas, metodistas surcaron el Atlántico persuadidos de que ‘purificarían’ el vínculo con Dios y serían capaces de construir el paraíso en el nuevo mundo, tan pronto alcanzaran las costas de América del Norte. Una sociedad pura, desde cero. Pero el aislamiento, una naturaleza indómita, las guerras contra los indios nativos, las rivalidades entre clanes familiares y sus creencias, atravesadas por el pecado y las llamaradas del infierno, propiciaron que estallara en 1692, en el pueblecito de Salem, en la entonces colonia de Massachusetts, una ola de pánico e histeria colectiva que se saldó con el ahorcamiento de 20 personas acusadas de brujería y pactos con Satanás.