Considerados los dos grandes genios de la literatura universal moderna, Shakespeare y Cervantes, Cervantes y Shakespeare representan a dos culturas tan diferentes que toda coincidencia entre ellos, que las hay, aunque no tantas como la gente cree (por ejemplo, murieron el mismo año de 1616, pero no el 23 de abril por más que se les celebre ese día, a ellos y al libro por su advocación; Shakespeare murió el 3 de mayo y Cervantes el 22 de abril) no deja de ser más que eso: una casualidad. Mientras Shakespeare expresa en sus obras el espíritu trágico y épico anglosajón, Cervantes, especialmente en su obra cumbre, el Quijote, aunque también en sus 'Novelas ejemplares', destripa y pone al sol la encarnadura de un país y de un Imperio más cercano a lo cómico que a lo trágico y más novelesco que teatral. Si en las tragedias de Shakespeare el hado y la magnificencia elevan a la categoría de mitos las grandes pasiones humanas que en ellas se cuentan, en las novelas de Cervantes todo es sarcástico y medio patético, fruto de la contemplación de un país donde la fantasía no esconde la pobre condición de sus vecinos.