Desde que Amaq News difundió su primera notificación apenas cuatro horas después del atentado en La Rambla cabía afirmar que la célula de Ripoll no era una célula integrada en Estado Islámico. En 2017, debido al cambio de estrategia para atentar en Europa Occidental adoptado por la organización yihadista en mayo del año anterior, solo cabía que la célula de Ripoll fuese o bien una célula independiente e inspirada o bien una célula enlazada y guiada. Tras los atentados de marzo de 2016 en Zaventem y Bruselas, los últimos perpetrados en Europa Occidental en que intervinieron terroristas pertenecientes a una red operativa de EI dirigida desde la ciudad siria de Raqqa, la organización yihadista continuó recurriendo a la propaganda para instigar la comisión de atentados por parte de simpatizantes residentes en Europa Occidental al modo de los actores solitarios o agrupados en células independientes e inspiradas. Pero la nueva estrategia adoptada por EI añadió la opción de guiar en remoto o desde cierta distancia a sus partidarios dispuestos a atentar.