Desde siempre, los encontronazos entre capital y trabajo han acompañado el desarrollo del sistema capitalista. Cuando esta legítima fricción de intereses ha sido conducida con sensatez, se han dado los mejores años de la historia de la humanidad en creación de riqueza y cohesión social. Así fue el caso, especialmente, de las décadas que sucedieron a la Segunda Guerra Mundial, un periodo en que el desarrollo económico y el progreso colectivo se alimentaron mutuamente en Europa.