Los escolares europeos grabamos a fuego en nuestra mente el mapamundi que teníamos en clase: una fotografía plana de la esfera terrestre en la que Europa quedaba en el centro, con el Océano Atlántico y América a un lado y, al otro, la prolongación terrestre de Asia, hasta terminar en Japón. Cuando años después entré en la Universidad de Berkeley, en el despacho del profesor Manuel Castells, sufrí un impacto visual inolvidable: la esfera terrestre era la misma, claro, pero en aquel mapamundi lo que estaba en el centro era Estados Unidos más su prolongación hacia el sur, América Latina, considerada por ellos su “patio trasero”. A un lado quedaban el Océano Pacífico y Asia, mientras que Europa se situaba en el otro extremo. Entendí en aquel mismo momento que los europeos no éramos tan centrales como creíamos, sino más bien periféricos.