La Universidad de Loughborough (Reino Unido), a través del GaWC (Red de Investigadores de Ciudades Globales), genera desde hace décadas un 'ranking' de las ciudades en el circuito de la economía global. Las divide en tres grandes grupos, Alpha, Beta y Gamma, con algunas subdivisiones en su interior. Arriba del todo figuran Nueva York y Londres, seguidas de una lista de 50 urbes que conectan las grandes regiones del planeta con la economía mundial. Madrid se encuentra desde hace mucho entre las primeras 25 de ese ranking Alfa, mientras Barcelona, que también figuraba (aunque bastante por detrás de la capital española), ha caído en 2020 a la categoría Beta, es decir, en la lista de metrópolis de tamaño medio. Y ha sido adelantada por ciudades como Praga, Dublín o Lisboa. Más allá de ese 'ranking', lo cierto es que Barcelona lleva más de una década yendo a peor, sin modelo ni proyecto. Ha dejado de ser un referente de modernidad y se ha vuelto una ciudad más provinciana.