Los devastadores incendios de Grecia (con casi 120 focos activos en todo el país) y con la tragedia de al menos 74 muertos en la costa nordeste de Atenas, más allá de lamentar el drama ajeno, nos ponen también sobre aviso en nuestro propio país, un territorio mediterráneo que ha vivido episodios dantescos en esta época del año, como el más reciente, del 2012, en La Jonquera y Portbou, con 13.000 hectáreas afectadas y dos víctimas mortales.

En Catalunya se da el caso de lo que los expertos llaman “la paradoja de la extinción”. Responsables de los Bombers de la Generalitat advierten de que, en los últimos ejercicios, se han “apagado llamas pero no incendios”. Es decir, el antiguo mosaico de pasturas, cultivos y bosque ha derivado en una masa forestal continua que, gracias a la eficacia de las labores de extinción a menor escala, ha creado un peligro soterrado por cuanto la energía combustible sigue ahí, a la espera de un incendio de mayor calado. La diferencia entre los presupuestos destinados a la extinción y los que se dedican a la prevención es realmente desproporcionada (una media de 100 millones contra los 7 en los últimos años). Mientras tanto, el bosque en general sigue siendo un polvorín, con el progresivo abandono del campo, la suciedad en el sotobosque creciente y la alta densidad de las arboledas, sin contar con la construcción de urbanizaciones en un entorno rural. Una gestión forestal sostenible (menos árboles y más altos, extracción de la biomasa, más inversión en agricultura, caminos transitables y áreas estratégicas de cortafuego, por ejemplo) es más imprescindible que nunca. Hay que evitar la tragedia antes de que sea demasiado tarde.