En los años 90, una importante cadena londinense de videoclubs tenía una de sus estanterías -no hacían falta más- dedicada a “películas en las que no aparece Michael Caine”. Es una leyenda urbana, un chiste cinéfilo, pero podría ser cierto, o casi. Caine, después de todo, ha rodado 140 ficciones a lo largo de 67 años en activo, nada menos. Muchas de ellas resultaron ser películas extraordinarias, o películas en las que él ofreció un trabajo extraordinario. ‘Ipcress’ (1965), ‘Alfie’ (1966), ‘El hombre que pudo reinar’ (1975), ‘Vestida para matar’ (1980), ‘El americano impasible’ (2002); son tantos papeles memorables que ponerse a enumerarlos resulta casi ridículo. Pero quienes crecen en la más absoluta pobreza, como le pasó él, luego suelen dar mucha importancia al dinero, y por eso su filmografía contiene también mucho material de desecho motivado exclusivamente por el cheque; títulos como ‘Tiburón, la venganza’ (1987), que aceptó protagonizar sin leerse el guion porque le prometieron pagarle un millón y medio de dólares por una semana de trabajo en el Caribe. “No la he visto, pero me consta que es terrible”, dijo de ella después. “Pero sí he visto la casa que compré gracias a ella, y es magnífica”. Aquel rodaje le impidió recoger el Oscar que le proporcionó su trabajo en ‘Hannah y sus hermanas’ (1986). El que ganó después, gracias a ‘Las normas de la casa de la sidra’ (2000), sí lo aceptó en persona.