Una década después de que empezaran su andadura en las páginas de la revista ‘Pulgarcito’, con el título de ‘Mortadelo y Filemón, agencia de información’, los dos populares personajes creados por Ibáñez pasaron a la animación televisiva. Aquellos primeros cortos tuvieron similar éxito al de los tebeos Bruguera. Con realización de Rafael Vara y guiones en los que participaba directamente el historietista, algunos fueron agrupados para la exhibición en cines con los títulos de ‘Primer festival de Mortadelo y Filemón, agencia de información’ (1969) y ‘Segundo festival de Mortadelo y Filemón, agencia de información’ (1970). El dibujo y el color no hacían justicia del todo al fluido grafismo de Ibáñez, la animación resultaba rupestre y las voces eran algo desconcertantes, pero la chiquillada –y parte de los adultos– podían ver en movimiento a unos personajes que habían alcanzado la categoría de iconos de la cultura popular en plena dictadura franquista.