¡Qué rara joya para empezar el año! Julie Hayden, una escritora secreta, con un único libro de relatos, redescubierta por Lorrie Moore en su podcast para la revista 'New Yorker', desaparecida prematuramente por un cáncer de mama, alcohólica y solitaria. Diez cuentos que se dividen en dos secciones que parecen las aurículas y ventrículos de un mismo corazón. La primera parte, 'Vidas breves', es marcadamente femenina, y recibe la sangre de Hayden como si de una transfusión a vida y muerte se tratara: de ella se alimentan, por ejemplo, la tía carnal de un niño de tres años ('Paseo con Charlie'), las niñas que entierran animales plantando violetas silvestres en sus tumbas ('Una pizca de naturaleza') o la mujer que se pierde en Manhattan ('Ratas bebé de un día de vida'), embutida en su abrigo de pieles, para sumergirse en sus batallas cotidianas con el repartidor de paquetes y para entregarse a una confesión religiosa con petaca incluida. La segunda parte, 'Las listas del pasado', es más masculina, está centrada en la figura de un patriarca a las puertas de la muerte, aunque en ocasiones su punto de vista esté matizado por el de una de sus hijas, que a la vez remite a uno de los relatos de 'Vidas breves'. El corazón se separa y se interconecta, se hincha y se relaja como buscando las contradicciones de la propia experiencia.