Status Quo vuelve a levantarse tras la muerte, el pasado diciembre en Marbella, de uno de sus integrantes históricos, Rick Parfitt. Si bien la banda se despidió el año pasado de los conciertos eléctricos y anunció un futuro acústico, en la actualidad combina ambos formatos. Hablamos con Francis Rossi en vísperas del recital de este jueves en el Liceu (Suite Festival), que será acústico tal y como se anunció meses atrás.
Así, ¿la desaparición de Rick Parfitt les ha hecho replantearse aquel adiós a la electricidad? Las cosas han cambiado, sí, en parte porque Rick nos dejó. Comenzamos a hacer acústicos por su salud, porque nos estábamos haciendo mayores… Pero una de las mejores cosas de este negocio es que puedes decir "quiero hacer esto" y a continuación "ya no quiero hacerlo". La última noche eléctrica iba a ser en diciembre pero luego la prorrogamos. Las cosas cambian. Como decía John Lennon, la vida es lo que te va pasando mientras estás ocupado haciendo planes. Pero el concierto de Barcelona será acústico. Le tenemos muchas ganas.
Status Quo es reconocido como un grupo de rock de sonido potente. ¿Cómo cree que encaja esa sonoridad con su repertorio? Ni yo mismo era consciente de eso, pero me di cuenta de que la mayoría de nuestras canciones, el 80 o 90%, se compusieron con un guitarra acústica. Volver a ella es refrescante. Sigue siendo rock, pero al mismo tiempo es otra cosa. Es difícil de explicar.
¿Sus intenciones son alternar ambos formatos? Como decía, no hacemos planes porque cualquier cosa puede ocurrir: no esperábamos que Rick se muriera, ni que el nuevo guitarrista [Richie Malone] encajara tan bien… Así que se trata de seguir tu olfato. Si Barcelona va bien, seguramente habrá más. Depende del público.
"El 80% o 90% de nuestras canciones se compusieron con una guitarra acústica. Y volver a ella es refrescante"
El pasado otoño publicaron el segundo volumen de 'Aquostic'. Además de desarrollar ese registro acústico, ¿el disco les da una nueva oportunidad de recorrer su carrera? Sí, nuestro repertorio en directo no ha cambiado mucho con los años porque, aunque los fans conozcan el conjunto de los álbumes, la mayor parte del público solo está familiarizado con los 'singles'.
Han recuperado incluso canciones de su primera época, como 'Ice in the sun', de 1968, que suena a pop psicodélico. Sí, una canción que me hace pensar en Marty Wilde, que la sacó al piano, y en Madrid, donde la tocamos una vez, creo que en un programa de televisión. Me sorprende pensar lo diferente que me parecía España entonces. Madrid me pareció una ciudad muy tranquila, lo cual hoy no suena muy ajustado. Muchos británicos que vienen a comer y beber cerveza no estarán de acuerdo.
En ese registro acústico tienden a difuminarse las fronteras entre los géneros: pop, psicodelia, hard rock, boogie… No me importan mucho esas fronteras. Ahora estoy grabando un disco con una chica llamada Hannah Rickard, que colaboró en los 'Aquostics'. Será un disco un poco country y me lo estoy pasando muy bien. Yo soy como un niño que quiere salir a jugar al jardín y que cuando está en el jardín quiere volver a entrar en casa. Pero es la condición humana. Puede parecer que me estoy quejando, pero no. Tan solo estoy molesto conmigo mismo. Pero amo la música, toda ella, y no creo que haya que intelectualizarla. Siempre le decía a mi hija: "Nunca te avergüences de la música que te gusta".
"Yo soy como un niño que quiere salir a jugar al jardín y que cuando está en el jardín quiere volver a entrar en casa. Pero eso es la condición humana"
Así, Richie Malone, guitarrista irlandés de 31 años, es el nuevo 'quo'. Sí, venía a vernos tocar con su padre cuando era un crío. No es un músico que venga rodeado de una imagen, de un historial… Es simplemente un estupendo guitarrista.
¿Puede decirse que Status Quo es ahora, un poco más, la banda de Francis Rossi? No lo sé, siempre ha sido mi banda, aunque las decisiones dependen más de mí y no me importa. Aún hay gente que considera que Andy Bown no es un auténtico 'quo', cuando lleva en la banda desde 1973. Y lo mismo con John Edwards, que está desde 1985. Así que hay que darle crédito a esta formación. A quien no le guste, lo siento. No puedo decir más.
¿Habrá fastos de 50º aniversario de su primer álbum el año que viene? No, detesto esas cosas. Hace unos años teníamos un mánager con el que celebramos el aniversario de cuando empezamos la banda con Alan Lancaster en 1962, luego otro de cuando conocimos a Rick, en 1965, y de cuando Rick entró en la banda, en 1967, y otro del primer álbum… Joder, ya está bien.