El guitarrista, compositor y productor neoyorquino vuelve hoy al Sónar (1.30 horas, SonarPub) con su remozada versión de Chic, el grupo que puso un acento distintivo a la disco music de los 70. Rodgers ha vuelto a la actualidad con su colaboración con Daft Punk en Get lucky.
-La primera vez que actuó en el Sónar, en el 2006, durante el concierto destacó que Chic tocaba con instrumentos reales, en directo. En aquel contexto, ¿era una provocación?
-Lo recuerdo. Éramos una banda rodeada de disyóqueis, y traté de explicar a la gente que nosotros éramos otra cosa. El Sónar es un festival increíble; en Barcelona marca el comienzo oficial del verano.
-¿Siente algún tipo de prevención hacia la música puramente electrónica?
-No, mis mejores amigos son disyóqueis. Pero tengo 61 años, hace 45 que aprendí a tocar la guitarra, y ese es mi medio de expresión. Mi presente como productor incluye a artistas como Disclosure y Carl Cox, y me encanta recordar que toda esa música procede del sonido disco.
-Chic acuñó una música bailable elegante. ¿En qué se inspiraron?
-No queríamos sonar como las bandas funky de California o el Midwest, e inventamos un estilo. Dijimos: vamos a suponer que somos un grupo de tipos negros franceses que venimos a América y que tocamos un funk sofisticado. Ese era el concepto. Nos veíamos como una banda moderna del Harlem renaissance (movimiento cultural de los años 20), bien vestidos, con traje y corbata...
-En aquel tiempo, en la cultura rock, se miraba la música negra por encima del hombro. ¿Le importaba?
-La prensa era más rockera, pero nosotros éramos músicos de estudio tocando para gente famosa. Chic era nuestra manera de subir a escena sin ser estrellas, aunque nuestros discos eran de oro y platino.
-¿Fue peligroso pensar que todo lo que tocaban se convertía en oro?
-¿Peligroso? ¡Era perfecto! ¡Fantástico! Éramos gente sin egos, trabajadores, no estrellas todopoderosas.
-Cuando trabajó con Diana Ross o David Bowie, ¿había jerarquías?
-Les decía: este es tu disco, haré lo que quieras que haga, a menos que sea malo. Con Diana quisimos hacer una biografía suya en canciones, y luego ella se enfadó mucho porqué I'm coming out se podía interpretar como una canción favorable a la liberación gay. Pero aquel disco fue el más importante de su carrera.
-En sus giras con Chic incluye ahora éxitos como Let's dance (Bowie) o Like a virgin (Madonna), que usted no compuso, aunque sí produjo. ¿Las siente como propias?
-En el mundo actual, si yo produjera una canción de la manera en que lo hacía entonces, sería considerado el coautor. En mi corazón lo son.
-En Get lucky aparece así.
-Ahí sí. Trabajamos de la misma manera que con Chic, y en el estudio donde grabamos Dance, dance, dance.
-El éxito mundial de una canción con ese aroma retro, ¿es una anomalía?
-Sí, pero creo que todos los éxitos de Chic eran anomalías. Si hubieran respondido a fórmulas, todo el mundo los habría hecho, ¿no cree?
-¿Volverá a grabar a su nombre?
-Ahora estoy intentando resucitar unas grabaciones perdidas de Chic. Material muy atractivo, incluida alguna canción con Luther Vandross. Siguen siendo mi familia.