El gibón de Hainán (Nomascus hainanus), cuya población en libertad se limita a 25 individuos, circunscritos a la isla del mismo nombre en el sur de China, aunque posiblemente en tiempos no tan lejanos ocupó territorio continental, y el lémur saltador de Sahafarym (Lepilemur septentrionalis), con medio centenar de supervivientes en el extremo norte de la isla de Madagascar, son los dos primates más escasos del planeta, según la última evaluación publicada por especialistas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), la Sociedad Internacional de Primatología IPS), la Sociedad Zoológica de Bristol y la asociación Conservation International.
Las especies del Top25
Lémur enano de Lavasoa (Cheirogaleus lavasoensis). Madagascar. Población desconocida.Bandro (Hapalemur alaotrensis). Madagascar. 2.500-5.000 ejemplares.Lémur rufo rojo (Varecia rubra). Madagascar. Población desconocida.Lémur saltador de Sahafary (Lepilemur septentrionalis). Madagascar. Unos 50.Lémur sifaca de Perrier (Propithecus perrieri). Madagascar. 1.700-2.600.Gálago de Rondo (Galago rondoensis). Tanzania. Población desconocida.Cercopiteco de Roloway (Cercopithecus roloway). Costa de Marfil y Ghana. Población desconocida.Colobo rojo de Preuss (Piliocolobus preussi). Camerún. Población desconocida.Colobo rojo del río Tana (Piliocolobus rufomitratus). Kenia. 1.000 ejemplares.Gorila oriental de llanura (Gorilla beringei graueri). RD Congo. 2.000-10.000 ejemplares.Tarsero filipino (Carlito syrichta). Filipinas. Población desconocida.Loris perezoso de Java (Nycticebus javanicus). Indonesia: Población desconocida.Langur cola de cerdo (Simias concolor). Islas Mentawai (Indonesia). 3.300 ejemplares.Langur de cabeza blanca (Trachypithecus poliocephalus). China-Vietnam. Unos 60 ejemplares.Langur de Delacour (Trachypithecus delacouri). Vietnam 234-275 ejemplares.Langur de nariz chata de Tonkin (Rhinopithecus avunculus). Vietnam. Menos de 250 ejemplares.Langur gris de Cachemira (Semnopithecus ajax). Pakistán y Nepal. Población desconocida.Langur de cara púrpura occidental (Semnopithecus vetulus nestor). Sri Lanka. Población desconocida.Gibón de Hainan (Nomascus hainanus). China. Unos 25 ejemplares.Orangután de Sumatra (Pongo abelii). Sumatra (Indonesia). Unos 6.600 ejemplares.Mono capuchino de Kaapor (Cebus kaapori). Brasil. Población desconocida.Tití del río Mayo (Callicebus oenanthe). Perú. Población desconocida.Carayá colorado norteño (Alouatta guariba guariba) Brasil. Menos de 250 ejemplares.Mono araña de cabeza negra (Ateles fusciceps rufiventris). Colombia. Población desconocida.Mono araña de cabeza marrón (Ateles fusciceps fusciceps). Ecuador. Población desconocida.
La nueva lista de las 25 especies de primates en mayor peligro, que se elabora cada dos años, ha incluido por primera vez el tarsero de Filipinas (Tarsius syrichta), que vive en Mindanao, Samar y otras islas del archipiélago, y el lémur enano de Lavasoa (Cheirogaleus lavasoensis), de las montañas de Lavasoa, en el sur de Madagascar. El Top25 del 2015 incluye cinco especies de primates de Madagascar, cinco de África, diez de Asia y cinco de América central y del sur.
Según Russell A. Mittermeier, de la asociación Conservation International, las 25 especies podrían retirarse de la lista en un plazo de cinco a diez años si las organizaciones que luchan por su supervivencia contaran con los recursos necesarios.
Los primates son uno de los órdenes de mamíferos más amenazados, "ya que más de la mitad de las especies se encuentran incluidas en la Lista Roja de la IUCN”, destaca Simon Stuart, presidente de la comisión de Supervivencia de Especies de la entidad. "Estamos reevaluando actualmente todos los primates y hay una gran preocupación porque la situación puede ser aún peor”, añade. La IUCN ha puesto en marcha programas para proteger algunas especies particularmente amenazadas, como el lémur saltador de Sahafarym y el bandro (Hapalemur alaotrensis), ambos en la isla de Madagascar.
Las principales amenazas para los primates son la destrucción del hábitat, sobre todo debido a la tala de bosques tropicales, la caza para alimento de subsistencia y el comercio ilegal de vida silvestre, además de que algunos tienen un área de distribución muy pequeña, destaca la IUCN.
"La investigación pone de relieve la magnitud del peligro al que se enfrentan muchos de los primates del mundo", dice Christoph Schwitzer, director de Conservación en la Sociedad Zoológica de Bristol. "Algunos de estos animales tienen pequeñas poblaciones cuya supervivencia depende del apoyo que les prestemos", añade.
"El propósito de nuestro Top 25 es destacar aquellos primates en mayor riesgo para atraer la atención del público, para estimular a los gobiernos nacionales a hacer más y, sobre todo, para encontrar los recursos para poner en marcha las medidas de conservación que se necesitan desesperadamente", dice Russell Mittermeier, presidente del Grupo Especialista en Primates de la IUCN.