Nunca una vocal neutra había estado tan cargada de significado. "À la ville de Barcelona", dijo Samaranch a las 13.30 horas del 17 de octubre de 1986 cuando, como presidente del COI, anunció la ciudad ganadora de los JJOO de 1992, y pronunció Barcelona no a la francesa, como correspondía al cargo, al momento y al idioma oficial del movimiento olímpico, sino a la barcelonesa. Ese Barcelona, la ciudad natal de Samaranch, pronunciada con la e neutra fue la pequeña debilidad, tal vez el modesto arrebato de orgullo, de un maestro en las sutilezas de la diplomacia, la política y la gestión.