Que Rusia es el país del mundo con más armamento nuclear, seguido de EEUU y China, no plantea discusión. Pero al hablar del arsenal nuclear de que dispone Rusia siempre hay que partir de la base de la dificultad de establecer cifras rotundas debido a la falta de transparencia del Gobierno ruso. En cualquier caso, reputados institutos independientes como el Stockholm International Peace Research Intitute (SIPRI, por sus siglas en inglés) aseguran poder formular una evaluación razonable de la modernización de la Rusia nuclear a través del examen de las imágenes de satélite y otras formas de inteligencia así como declaraciones oficiales, publicaciones de la industria y entrevistas con oficiales militares.