El doctor Víctor Starenkiy está obligado por su trabajo a vivir en un sótano que se usa como búnker y que comparte con niños y familias. Es allí que se refugian en las noches o cuando las bombas caen más cerca. El resto del tiempo Starenkiy no tiene otra opción que actuar como una especie de trapecista de la medicina. Pese a que él es un oncólogo, también trabaja como técnico de laboratorio, especialista en tomografías y hace quimioterapias. La razón es que, en su hospital, el último en Járkov especializado en tratar el cáncer, el personal médico ahora se cuenta con los dedos de las manos. En total, hay cinco médicos y cuatro enfermeros.