El hijo de una catalana, ministro de Hacienda en Chile

"Hace unos días dije que los economistas debíamos ser capaces de salir de nuestra zona de confort, contribuir a ampliar los límites de lo posible y ser inconformistas", dijo Mario Marcel Cullell cuando se le preguntó por las razones de su incorporación a partir del 11 de marzo al Gobierno de Gabriel Boric como ministro de Hacienda. El hasta hace pocos días presidente del Banco Central acumula una dilatada biografía política, académica y técnica. Un detalle familiar lo conecta a su vez con otra tradición, la de los políticos o artistas de origen catalán que han dejado su marca en la historia de ese país. Esa tradición se remonta a Manuel Montt, presidente chileno entre 1851 y 1961, Arturo Prat, el héroe naval y nieto de unos campesinos provenientes de Girona. El siglo XX se nutre de los republicanos exiliados que atravesaron el Atlántico en el Winnipeg. A bordo se encontraron Roser Bru y José Balmes, quienes dejarían una fuerte impronta en las artes plásticas. Nuria Cullell Camaros llegó de niña a Chile, aunque en otra embarcación. "Mi madre era catalana. Ella y sus padres viajaron en medio de la gran convulsión política", ha recordado el futuro ministro. Ella se casó en Santiago con quien sería dueño de una empresa de productos eléctricos. Cullell Camaros murió en 2017. Poco antes de fallecer publicó en su cuenta de Facebook una fotografía en la que posa junto con una estelada. Marcel Cullell ha asegurado, por su parte, en su perfil de LinkedIn tener una "competencia básica limitada" del catalán. Casado y padre de cuatro hijos, uno de ellos, Jordi, heredó su pasión por la música. De acuerdo con la prensa chilena, se gana la vida como DJ en Barcelona. Nacido en 1959, Marcel Cullell estudió en la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile (FEN) durante la dictadura militar. Bajo la amenaza permanente de la represión, participó de la revista cómico-satírica El Pasquín, que circulaba de manera ilegal entre los estudiantes. Su formación de posgrado continuó en la Universidad de Cambridge. Retornó a Chile un año antes del plebiscito que puso fin a las ambiciones del general Augusto Pinochet de perpetuarse en el Palacio de La Moneda. A pesar de sus simpatías con el socialismo, nunca se afilió a ese partido. Apenas estampó su firma para la creación del Partido de la Democracia (PPD), liderado por Ricardo Lagos, aunque nunca en rigor participó activamente de esa formación socialdemócrata. Activa participación Formó parte del equipo de economistas que acompañó al primer presidente de la transición democrática, Patricio Aylwin, en 1990. Tuvo una breve participación en el segundo Gobierno de la Concertación Democrática, el de Eduardo Frei y, en 1997, representó a Chile en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con sede en Washington. Allí conoció a Michelle Bachelet y al economista Nicolás Eyzaguirre. Los tres formarían parte de la Administración Lagos con el cambio de siglo. Se le considera tan introvertido como autoexigente y con un fuerte sentido de trabajo en equipo. Le han atribuido la autoría de una regla de oro de las finanzas del Estado: el superávit estructural del 1% del PIB como condición indispensable para cualquier política pública. Bachelet le encomendó sentar las bases de la reforma de las pensiones de 2008. Se desempeñó en la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) en nombre de Chile. Fue designado presidente del Banco Central por Bachelet antes de concluir su segundo mandato, en 2016. El derechista Sebastián Piñera lo confirmó en el cargo que acaba de abandonar. Le tocó enfrentar la pandemia y la crisis económica. La figura de Marcel Cullell parece situarse por encima de muchas controversias ideológicas. Su fichaje por parte de Boric cosechó aplausos pero también resquemores en sectores de la izquierda. El joven mandatario explicó su convocatoria en el programa televisivo Tolerancia Cero: "Mario tiene una trayectoria indiscutible en el Estado y los organismos internacionales. Una garantía de seriedad y profesionalismo muy importante para asegurar el cumplimiento del programa. Conversé largamente con él en varias ocasiones. Él se define como socialdemócrata, progresista. Es una persona que está comprometida con la creación de un Estado que garantice derechos sociales universales sin importar el tamaño de la billetera de la persona y su condición de origen. Esa seriedad es un valor que no es igual a moderación sino la condición necesaria para llevar adelante cualquier tipo de reforma a largo plazo".

El hijo de una catalana, ministro de Hacienda en Chile

Mario Marcel Cullell ocupará la cartera de Hacienda en el Ejecutivo de Gabriel Boric

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