Un policía muerto y más de 700 personas heridas es el balance de las protestas en el centro de Beirut contra el Gobierno y la clase dirigente del Líbano. La policía antidisturbios ha lanzado gases lacrimógenos contra los manifestantes que han intentado atravesar una barrera para llegar al edificio del Parlamento y se han escuchado disparos a medida que crecían las protestas por la devastadora explosión de esta semana en la ciudad.

Un grupo de manifestantes, liderado por oficiales retirados del ejército libanés, han tomado por asalto el Ministerio de Relaciones Exteriores en Beirut y lo declararon "la sede central de la revolución", informa la agencia Afp. El asalto, retransmitido en directo por las televisiones locales, se ha producido mientras las fuerzas de seguridad se concentraban en mantener el orden entre los miles de libaneses concentrados para pedir explicaciones por la explosión del martes en el puerto de Beirut. El último balance oficial de víctimas es de 158 muertos, más de 6.000 heridos y 21 personas desaparecidas.

"Hemos tomado el ministerio de Relaciones Exteriores como sede central de la revolución", ha anunciado el general retirado Sami Rammah en un comunicado, desde la elegante escalinata del ministerio y ante unas 200 personas que gritaban "revolución". Los manifestantes desenrollaron dos enormes pancartas rojas en la entrada del edificio,  dañada por la deflagración.

En una de ellas se podía leer "Beirut, capital de la revolución" y en la otra "Beirut, ciudad sin armas". Ramah exhortó a "los países árabes hermanos, todos los países amigos, la Liga Árabe y la ONU a considerar nuestra revolución como la verdadera representante del pueblo libanés

Poco después, otro grupo de manifestantes tomó también por asalto la sede central de la Asociación de Bancos, en el centro de ciudad, y le prendieron fuego antes de ser desalojados por el ejército. "¡Abajo el reino de los bancos!", gritaban los manifestantes. Durante la protesta también se ha ocupado el Ministerio de Comercio y el Ministerio de Energía. El sector energético es el símbolo de la mala gestión de los servicios públicos y la corrupción de la que se acusa a la clase política. El racionamiento de energía, con cortes diarios en los suministros, alimenta la ira de la gente  

Elecciones anticipadas

Mientras los disturbios subían de intensidad, el primer ministro, Hasan Diab, se dirigió por televisión al país y anunció como forma para salir de la crisis la celebración de elecciones. Diad afirmó que está dispuesto a liderar un gabinete durante dos meses para llegar a los comicios. "Llamo a los partidos a que acuerden el siguiente paso (...) Propondré el lunes en (la reunión de) el gabinete llamar a elecciones anticipadas". 

Diad asumió el Gobierno en diciembre pasado tras la dimisión de Saad Hariri en medio de las protestas que comenzaron en octubre contra los dirigentes y el sistema sectario en el Líbano.

Las manifestaciones de hoy en la capital libanesa se producen en víspera de que se celebre este domingo en París una videoconferencia de donantes en apoyo a Líbano, coorganizada por la ONU y Francia.