El gobernador de Ohio, Mike DeWine, decretó este lunes (madrugada del martes en España) la cancelación de las elecciones primarias demócratas en este estado como consecuencia de la "emergencia sanitaria" por el coronavirus. Donde sí que se mantienen las votaciones este martes es en Arizona, Florida e Illinois.
DeWine tomó esta decisión pese a que horas antes un juez estatal había rechazado la petición del gobernador de aplazar las primarias.
"En este momento, cuando enfrentamos una crisis de salud pública sin precedentes, llevar a cabo una elección mañana obligaría a los trabajadores electorales y a los votantes a exponerse a un riesgo inaceptable para la salud de contraer coronavirus", dijo en Twitter DeWine, quien en un comunicado emitido horas antes alegó que los ciudadanos de Ohio "no deberían verse obligados a elegir entre su salud y ejercer sus derechos constitucionales".
"Por eso, la directora de Salud de Ohio, Amy Acton, ordenará el cierre de los centros de votación por una emergencia sanitaria", añadió.
50 casos de covid-19
El gobernador explicó que buscarán en los tribunales una solución para que los ciudadanos de Ohio puedan ejercer su derecho a voto en otra fecha. DeWine había pedido este lunes en los tribunales un aplazamiento de las elecciones primarias para el 2 de junio después de que se registraran 50 casos positivos de covid-19 en el estado.
"No podemos decirle a la gente que se quede en casa por su propio interés y al mismo tiempo decirle a la gente que vote", dijo DeWine en una rueda de prensa en la que admitió no tener la autoridad para suspender las primarias unilateralmente.
Horas después, el juez estatal Richard Frye rechazó aplazar las elecciones "12 horas antes" de la apertura de los centros de votación, por lo que los comicios quedaron aparentemente en pie. El juez destacó en su fallo que no existe evidencia médica que sugiera que en junio serán más seguras las votaciones, tal y como defendía la petición apoyada por el gobernador.
"Pueden pasar meses"
"Tengo entendido por los informes que hemos visto en los medios nacionales que pueden transcurrir meses antes de llegar a un punto de estabilidad o un pico del virus y sus tasas de transmisión", sostuvo.
Otros estados que han postergado sus primarias son Georgia, que las ha trasladado de la próxima semana a mayo; Luisiana, que ha movido sus votaciones de comienzos de abril a junio; Kentucky, que las ha aplazado del 19 de mayo al 23 de junio; y Puerto Rico, donde los demócratas han pedido retrasar la elección de finales de este mes a finales del próximo.
Cierre de escuelas, bares y restaurantes
Además de a las elecciones primarias del Partido Demócrata, la crisis del covid-19 ya está muy presente en la sociedad estadounidense. El pasado domingo, Nueva York anunció el cierre de escuelas públicas hasta el 20 de abril, al menos, sumándose a una medida adoptada ya por una docena de estados del país.
También se han decretado el cierre de bares, restaurantes y otros lugares de ocio, así como la prohibición de actos multitudinarios.
Y el presidente, Donald Trump, que hasta el pasado lunes pedía "relax" y aseguraba tener un "tremendo control" sobre el virus, este martes porf fin admitió la gravedad de la crisis y anunció una batería de directrices federales entre las que destacan la recomendación de evitar reuniones de más de 10 personas, el fomento del teletrabajo, la limitación de viajes innecesarios, así como evitar acudir a bares y restaurantes.