Pocas horas después de que tres suicidas, presumiblemente pertenecientes al autoproclamado Estado Islámico, abrieran fuego e hicieran detonar cargas explosivas en los aledaños y el interior del aeropuerto Atatürk de Estambul, el presidente de Turquía, Reccep Tayyip Erdogan, ha hecho un llamamiento al mundo a unirse en la lucha global contra el terrorismo que, según él, "no hace distinciones de fe o valores". Según el máximo mandatario turco, el triple atentado debe servir de punto de inflexion en el combate contra Estado Islámico y otros grupos yihadistas.  

Los investigadores turcos están examinado minuciosamente las imágenes procedentes de los circuitos cerrados de televisión del aerodromo. En una de las secuencias, se observa cómo un atacante abre fuego en la zona de salidas con un rifle automático, lo que empuja a algunos pasajeros a huir y a otros a buscar un lugar donde resguardarse del tiroteo.

En otro de los vídeos disponibles, se ve cómo uno de los terroristas es alcanzado por los disparos de un policía, antes de caer al suelo. El agente se le aproxima para rematarlo y al comprobar que llevaba consigo una carga detonadora, acaba huyendo para salvar su propia vida. Finalmente, el atacante se hace estallar 20 segundos después. "Es un rompecabezas", ha declarado una fuente de seguridad a la agencia Reuters.

DE ORIGEN EXTRANJERO

Las autopsias realizadas a los torsos de los tres asaltantes, según la agencia Dogan, apunta a que los terroristas no eran turcos, sino de origen extranjero. Los atacantes, al parecer, habían llegado en taxi al aeropuerto y en cuanto descendieron, perpetraron la matanza.

Los controles de seguridad en el aeropuerto de Atatürk, uno de los más transitados del mundo al ser el centro de conexiones de Turkish Airways, una línea aérea global que ejerce de puente entre Europa, Asia y África, con casi 300 destinos en 113 países del mundo, son muy estrictos. Para acceder al interior de la terminal del aeropuerto Atatürk es necesario pasar un control de seguridad que incluye el escaneo del equipaje. Las grandes colas que se forman en la entrada constituyen un blanco fácil para cualquier tentativa terrorista, como parece haber sido el caso.

"Había bebés llorando, gente gritando, vidrios rotos y sangre por el suelo; estaba repleto de gente, un completo caos", ha explicado, también a Reuters, Diana Eltner, de 29 años, una psicóloga suiza que viajaba a Vietnam pero que, al perder la conexión, fue desviada a Estambul. Paul Roos, un turista surafricano que regresaba a su país, ha asegurado cómo vio a uno de los atacantes "disparando a diestro y siniestro" a unos 50 metros del lugar donde se encontraba. "Vestía de negro, aunque no llevaba la cabeza cubierta por una máscara; nos parapetamos tras un mostrador, aunque yo me levanté y le ví; dos explosiones siguieron, una detrás de la otra, aunque para entonces ya había dejado de disparar", ha explicado.   

Todos los vuelos fueron de inmediato cancelados -Turkish Airways anuló un total de 340 salidas y llegadas-, aunque el aeropuerto reanudó a las 08.00 horas de este miércoles (una hora menos en España) sus operaciones. Según los primeros testimonios, algunos pasajeros de vuelos retrasados dormían en el suelo, mientras que los miembros del personal aeroportuario se abrazaban y lloraban. Miembros de las fuerzas de seguridad merodeaban por el aeropuerto con fusiles automáticos mientras los viajeros comenzaban a llegar a cuentagotas.

Poco a poco se va conociendo la identidad de las víctimas. Se sabe que entre los fallecidos se encuentra un ciudadano iraní y otro ucraniano. El primer ministro turco, Binari Yildirim, declaró en los aledaños de la terminal, ante los reporteros: "Este atentado contra gente civil inocente es un ataque vil y planeado". 

Fuentes de inteligencia norteamericana en contacto con los investigadores turcos prácticamente han descartado la posibilidad de que se trate de un atentado planeado por los independentistas kurdos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), ya que esta milicia concentra sus acciones armadas en objetivos militares o miembros de las fuerzas de seguridad.  

Turquía ha sufrido numerosos atentados con la rúbrica de Estado Islámico en los últimos meses, a medida que estrechaba su cooperación con EEUU en la lucha contra el terrorismo e incrementaba sus esfuerzos para  sellar la porosa frontera con Siriaporosa frontera, una de las principales demandas de la comunidad internacional al Gobierno de Ankara. 

En enero un terrorista suicida se hizo estallar  en una zona turística junto a la mezquita Sultan Ahmed, y mató a 11 personas.  En junio, otro atentado también sacudió la parte europea de Estambul, matando a 12 personas.