Borís Nemtsov, de 55 años, era uno de los personajes clave de la oposición no parlamentaria al Kremlin y un crítico irreconciliable del presidente Vladímir Putin. Exviceprimer ministro con Boris Yeltsin y exdiputado de la Duma (Cámara baja), recibió cuatro tiros en la espalda disparados desde un vehículo, un Ford Blanco. El arma letal fue una pistola Makarov. Todo ocurrió a 100 metros del Kremlin.

Nemstov y su joven novia salían de cenar en el restaurante Bosco. Fueron de los últimos clientes en pagar y abandonar el establecimiento tras una velada en que el dirigente político recibió varias llamadas telefónicas y fue entrevistado por una radio ucraniana en relación a la manifestación opositora que provomovía para hoy en Moscú. La pareja decidió volver andando al apartamento del político, a media hora a pie.

Horas antes había dado una de sus últimas entrevistas, a la edición polaca de la revista Newsweek, en la que no ahorró críticas a Putin, comparando su gobierno con el del Tercer Reich y prometiendo un levantamiento popular en las calles. En el pasado, el político había recibido amenazas anónimas de muerte.