Àlex Bass: "Cada vez hay más gente haciendo reggae en Catalunya"

Àlex Bass (pronunciado 'beis', en inglés) es el nombre artístico de este 'reggaeman' catalán. Nacido en Badalona hace 27 años, hijo de madre catalana y padre de Guinea Ecuatorial. Dos grupos de reggae ha formado desde que hace prácticamente una década decidió dedicarse a la música, The High Connection y The Same Song Band. Se ha subido al escenario del Apolo, del Razzmatazz, de varios festivales del género. ¿Cómo es el mundo del reggae en Catalunya? Que lo explique él.

-No estamos precisamente en Jamaica. ¿Por qué el reggae?

-Por dos cosas, principalmente: por el ritmo y por el mensaje.

-¿Se puede hablar de una escena reggae catalana?

-Hoy en día sí que se puede. Siempre ha habido grupos, pero desde hace tres años o así hay un 'boom'. Cada vez hay más gente haciendo reggae en Catalunya.

-¿Qué había antes de este 'boom'? ¿Quiénes son esos precursores?

-Yo creo que es inevitable hablar de gente como Green Valley o Sr. Wilson. Llevan mucho tiempo en esto. A Señor Wilson lo he visto en muchos conciertos y a mí en concreto me ha ayudado mucho. Hasta he tenido la suerte de grabar con él.

-¿Y hay algo así como una geografía del reggae en Catalunya?

-Bueno… Las fiestas 'sound system', que siempre son en la calle. Hay colectivos: Badalonians Sound, Dance Crasher Sound… Es bastante 'underground'. Y por supuesto La Panchita, que es el estudio donde se cocina gran parte del reggae catalán.

-Tengo entendido que pasó una temporada en Jamaica. ¿Diría que es imprescindible?

-Yo fui para mejorar mi inglés y sobre todo mi patois, y para impregnarme de la onda, de cómo lo hacen allí. Creo que alguien que hace reggae tiene que ir a Jamaica como alguien que hace flamenco tiene que ir a Andalucía alguna vez. Pensé: "Estoy haciendo algo que no nace aquí, que no se genera aquí de forma natural". Lo mínimo que podía hacer era ir y allí y aprender.

-Cuénteme. Cómo le fue.

-Estuve cuatro meses. Tres en Kingston, luego dos semanas en Ocho Ríos y dos en Port Antonio. Fue increíble, tuve la oportunidad de conocer a mucha gente que llevaba escuchando toda la vida.

-¿Por ejemplo?

-Por ejemplo Romain Virgo, Protoje, Popcaan… Tuve la suerte de ver su rutina de estudio, cómo trabajaban.

-¿Trabajan distinto?

-Es diferente, sí: aquí le damos muchas vueltas a todo lo que es musical y armónico. Allí es más espontáneo.

-¿Les sorprendía la visita de un 'reggaeman' catalán?

-No… Hoy en día el reggae está muy internacionalizado, y no les sorprende. Lo respetan. Que lo que haces llegue a todos los sitios acaba gustando.

-¿Cómo le influyó el viaje?

-Sobre todo a nivel de letras. A ir con cuidado con el tipo de mensajes que mandas.

-¿Qué quiere decir?

-Procuro hablar de cosas reales, reales en el sentido de que yo las haya vivido, de que yo las haya sufrido. Letras más personales.

-Cuénteme, no habrá tenido la oportunidad de tocar en público en Jamaica, ¿o sí?

-Pues sí, tuve esa suerte. En unas fiestas de barrio. Sentí mucho respeto. Cantaba para gente que me entendía 100% lo que estaba diciendo, no como aquí.

-¿Qué quiere decir?

-Pues que el inglés aquí supone una gran barrera lingüística.

-¿Por eso ahora hace reggae en catalán? Eso he leído.

-En parte. Pero en parte también porque quizá lo que hago ahora es más personal. Tengo previsto sacar un nuevo EP en octubre con… Eso, un estilo más personal. Más R&B, aunque siempre con el deje jamaicano.

-¿Es difícil la vida de un 'reggaeman' en un territorio que no es reggae?

-Hay que currar, hay que darle caña. Al ser un estilo que no es tendencia, que es más 'underground', cuesta más hacerse un hueco y consolidarse.

-Porque aún no se gana la vida con el reggae.

-No, qué va. Entreno a niños en un club de baloncesto.