Las claves de la unión entre Iberia y Air Europa

Tres años y casi cuatro meses después del primer anuncio de compra, Iberia cerró este jueves la adquisición de Air Europa con la familia Hidalgo por un total de 500 millones de euros. El acuerdo supone la adquisición por parte del grupo IAG, en el que está integrado la aerolínea española, del 80% restante de Air Europa --después de que en agosto pagara 100 millones por el 20% de la compañía-- por 400 millones de euros. A falta de al menos un año y medio para que se materialice, una vez obtenga la autorización de la Comisión Europea y si no hay impedimentos por el camino, el acuerdo entre Iberia y Air Europa creará un nuevo gigante de la aviación a nivel europeo. Estas son algunas de las claves de la operación. Más músculo para Iberia Según los números previos a la pandemia, con esta operación se crearía la quinta gran aerolínea europea en número de aviones de largo radio, justo por detrás de KLM. En total, Iberia aporta unas 150 aeronaves, a las que se suman otras 50 de Air Europa para crear sinergias entre ambas compañías. "Esto no es como una integración de banca en la que se sobran oficinas. En esta unión no sobra nadie", ha explicado el actual consejero delegado de la empresa, Javier Sánchez Prieto. La cesión que sí tendrá que hacer la empresa es la que interpongan las autoridades de competencia europea en forma de 'remedies'. Cuando Competencia de su beneplácito, habrá que ver cuáles son esas obligaciones, pero lo que es seguro es que la marca Air Europa permanecerá como una más en el portfolio de Iberia, igual que ya lo hacen Vueling y Level, de forma que se dará continuidad a la enseña como forma de distinción de su matriz. De esta forma, Iberia tendrá una mayor presencia en España. Con los datos de 2022 de Aena, el grupo Iberia-Vueling-Air Europa sumaría unos 81,9 millones de viajeros, del total de 243,6 millones de usuarios totales. Ryanair es en la actualidad la aerolínea con más pasajeros de España, con 51,6 millones el año pasado, seguida de Vueling (40,3 millones), Iberia (17,8 millones), Air Europa (14,3 millones) e Iberia Express (10,3 millones). Impulsar el liderazgo de Madrid "Este acuerdo permitirá al hub de Madrid competir en igualdad de condiciones con otros hubs europeos y consolidar su posición en el Atlántico Sur", exponía este jueves el presidente de IAG, Luis Gallego, en un comunicado emitido por la empresa para confirmar la operación. Madrid es un aeropuerto grande pero que ha ido perdiendo posiciones con respecto de los grandes 'hubs' europeos, tanto en tamaño, como en número de vuelos, destinos y pasajeros. Según las cifras previas a la pandemia, de los 20 aeropuertos más grandes de Europa, Madrid ocupa el número 19 en cuanto a destinos ofrecidos y de los 10 principales aeropuertos es el noveno en cuanto a países servidos. Iberia, además, considera que en aviación, más que las aerolíneas individuales, compiten los aeropuertos y los grandes grupos y, de ahí, su interés por mejorar la eficiencia en este aeródromo que aspira que sea la puerta de entrada a Europa desde Latinoamérica y Caribe. Sin embargo, la cuota conjunta de IAG con Air Europa, con datos previos a la pandemia, era del 39%, por debajo de la que tienen las aerolínea de bandera de los cuatro principales aeropuertos europeos de Paris Charles de Gaulle, Fráncfort o Ámsterdam. De hecho, según el analista de Scope Ratings, Azza Chammen, podría marcar la senda de la consolidación de las aerolíneas en Europa. "Parece que 2023 será el año clave. Las cuatro grandes aerolíneas europeas, Ryanair, Lufthansa, IAG y Air France KLM, se sienten más cómodas con sus propias finanzas y quieren reforzar su dominio", añade tras poner como ejemplo la compra de Lufthansa por la aerolínea italiana ITA o el interés de Air France-KLM por TAP Air Portugal. Más oferta "La operación contempla un significativo potencial en la captura de sinergias y muy importantes beneficios para nuestros clientes" explica la compañía en una nota interna. Entre las ventajas destaca el incremento de las oportunidades de elección, una mejora de los horarios y de las frecuencias --como ya ha sucedido en el Puente Aéreo entre Iberia y Vueling, o en el Madrid-Londres entre Iberia y British Airways--, pero también más oferta de destinos y de conexiones directas que ahora no existen, además de incorporar a nuevos clientes a sus programas de fidelización. Air Europa está muy bien posicionada en Latinoamérica y Caribe, sus dos principales mercados, que Iberia quiere impulsar dentro de su portfolio. La compañía fundada por la familia Hidalgo cuenta con 29 destinos en el Caribe, como San Pedro Sula en Honduras o Managua en Nicaragua, y 21 en Latinoamérica. Además, esta integración también permitirá, según la empresa, impulsar otros grandes mercados como son Asia y Oriente Medio, donde hasta ahora la presencia del sur de Europa, en general, es testimonial. Recuperar el turismo Iberia considera, además, que esta compra puede servir de acicate para la recuperación del turismo tras la pandemia del coronavirus que paralizó los viajes, así como para el conjunto de la economía, dado el efecto tractor de este sector para el PIB nacional. La aerolínea espera además que esta integración sirva para "caminar hacia un nuevo modelo de turismo de calidad", menos dependiente de mercados tradicionales en Europa, donde está bien posicionada. Pero también fomentar un turismo más desestacionalizado y con mayores gastos de los turistas y consecuente creación de empleo más estable, como consecuencia de esa dispersión hacia otras zonas como Asia u Oriente Medio donde los turistas tienen patrones de consumo mucho menos focalizados en el sol y playa y en la temporada estival.

Las claves de la unión entre Iberia y Air Europa

Una vez se materialice la operación en agosto de 2024, según las previsiones de la aerolínea, se creará un nuevo gigante que aspira a posicionar el aeropuerto de Madrid entre los grandes del continente europeo con más rutas y mejores ofertas

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