Con 1.711.693 habitantes, Málaga es la sexta provincia más poblada de España. La superan, por este orden: Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla y Alicante. En su capital están censados 5.77.000 habitantes. Hasta hace relativamente muy poco tiempo, de esa provincia se conocía fundamentalmente la Costa del Sol y lo que se contaba en la prensa de acontecimientos turísticos e inmobiliarios en Marbella, ciudad de la que fue alcalde Jesús Gil y Gil y en la que hoy mantienen mansiones exuberantes los jeques árabes. Para los más iniciados en historia y cultura, lo más admirado de la provincia ha sido siempre la ciudad de Ronda y la ruta por los pueblos blancos. Y para matrícula de honor son los que recuerdan su paso por el Hotel Miramar, inaugurado por el Rey Alfonso XIII, y que tuvo al escritor Ernest Hemingway de huésped, cuando iba a los toros en la ciudad. Entre los malacitanos ilustres: el actor Antonio Banderas que, desde la provincia, está desarrollando sus proyectos. Algunos, fútbol aparte, empezamos a descubrir Málaga a través de la televisión y gracias a la serie Verano Azul, que se filmó en la población costera de Nerja, muy cerca de otro precioso destino malacitano: el pueblo de Frigiliana. Yo mismo me hospedé en un hotel donde disfrutaban el Piraña y compañía para asistir a una boda en 1998 en la capital de la provincia en los años noventa.