Solo doce días de 2022 y el ecosistema emprendedor barcelonés está ya de celebración: TravelPerk ya es unicornio. La agencia de viajes de negocios online acaba de cerrar una ronda de inversión de 115 millones de dólares (algo más de 100 millones de euros), una cifra que le da pase directo a la selecta liga de empresas emergentes de base tecnológica que han alcanzado una valoración superior a los 1.000 millones de dólares, donde ya figuran Glovo o Wallbox. En concreto, con la última inyección de capital, esta start-up internacional con sede en Barcelona pasa a valer 1.300 millones de dólares (1.100 millones de euros, aproximadamente).

Con esta operación, la empresa incorpora además a su capital y a la junta de accionistas a la ex presidenta y directora ejecutiva de Booking, Gilian Tans, y al inversor con experiencia en empresas como Airbnb o Kayak, Joel Cutler.

"Alcanzar el estatus de unicornio es tanto un sueño como un gran hito para todos los emprendedores, y lo hemos logrado gracias al espíritu rebelde, la determinación y el empuje de nuestra gente", reflexiona el cofundador y director ejecutivo de TravelPerk, Avi Meir.

Este mismo emprendedor contaba este miércoles en un hilo de Twitter que la clave para que una empresa del sector de los viajes haya logrado reposicionarse de este modo en medio de una crisis sanitaria ha sido desarrollar herramientas para organizar eventos en clave pandémica, adquirir hasta cuatro empresas competidoras e invertir en seguir añadiendo usuarios para su plataforma.

"Teníamos claro que la gente necesita conexiones humanas, así que seguimos añadiendo clientes a nuestra plataforma: no era el camino más obvio en junio de 2020, pero ahora nuestros ingresos son cuatro veces los de antes del covid", profundiza Meir.

Viajes sostenibles y más oferta

Precisamente, lo que destaca de TravelPerk la hasta hace poco directiva de Booking es que haya reforzado su posición de liderazgo en los últimos dos años, en tiempos especialmente difíciles para la industria de viajes. "Son innovadores y han podido anticipar y abordar las necesidades cambiantes de sus clientes a través de importantes adquisiciones, nuevas entradas en el mercado y diseños de productos", afirma Tans.

El objetivo de esta agencia de viajes online con los 100 millones recién levantados es "impulsar aún más los viajes sostenibles" y "expandir la oferta de productos para satisfacer las nuevas necesidades de las pymes".