Cuando en 1982 se planteó a Joan Oliu y Joan Corominas, rectores entonces del Banc Sabadell, absorber Banca Catalana, Josep Oliu, su actual presidente, pero en aquel momento profesor de la Universitat Autònoma de Barcelona, les propuso que se incorporaba al banco si compraban. Pero no hubo operación, y en lugar de entrar decidió vincularse al Instituto Nacional de Industria (INI) para reorganizar las empresas públicas en época de Carlos Solchaga como ministro de Industria y Energía. La anécdota que explica la periodista Raquel Lander en su biografía de Oliu, 'El banquero estratega' dice mucho sobre la visión del sector financiero que siempre ha tenido este hijo y padre de banquero. El futuro del sector pasaba por el tamaño y la eficiencia y el pequeño banco local al que finalmente se incorporaría en noviembre de 1986 no reunía los requisitos para participar en la liga de los grandes.