Sergio Álvarez Leiva (Madrid, 1985) fundador junto a Javier de la Torre, de CartoDB, ha merecido el reconocimiento de la Fundación Princesa de Girona con su idea de cartografiar los millones de datos que creamos a diario, para potenciar los negocios. Con más de 1.500 clientes (desde Google a los grandes bancos y los medios de comunicación) en 70 países es la mejor muestra de que España puede presumir de algo más que fútbol y gastronomía.

-¿A qué se dedica CartoDB?

-Creamos tecnología. Es una plataforma con la que ayudamos a nuestros clientes a detectar y predecir hechos clave detrás de sus datos geoespaciales. Todo ocurre en algún sitio y el 80% de los datos de internet tienen una referencia geoespacial y ayudamos a la gente a entender esos datos. Sabemos qué producto vende más y dónde pero al ponerlo en un contexto geoespacial sabemos también porqué y en qué momento.

-Pogamos que soy una empresa que quiero vender más relojes. ¿Cómo me podéis ayudar?

-Podemos segmentar tus clientes y a partir de saber dónde viven, podemos saber cómo son, cómo se comportan. A partir de ahí ayudarte a calcular tu mercado potencial y decirte dónde hay más gente así o ayudarte a optimizar tus precios. Por ejemplo, detectas que los clientes ya no pueden pagarlo; entonces puedes bajar el precio, mejorar el producto final o el negocio. A veces la solución no pasa porque vendas más relojes sino porque te cueste menos transportarlos.

-¿Por qué cartografía y datos?

-Mi socio y yo queríamos hacer accesible una tecnología, toda la que tienen quie ver con los mapas, que no lo era tanto. Es complicado y caro porque el software es antiguo pero vimos que había una herramienta muy potente en los mapas que estaba siendo infrautilizada. Nuestros software es self service; tu mismo entras en la web, te registras y lo puedes utilizar. Nosotros damos valor añadido al cliente. Tenemos que acostumbrarnos a que el conocimiento sea mucho más abierto y a que compartamos todo.

-¿Quiénes son sus clientes?

-Gobiernos, telecos, bancos, donde ahora estamos muy centrados, compañías de internet como Twuitter o Google, el Ayuntamiento de Nueva York, la NASA o agencias de la ONU.

-¿Para esta actividad es mejor la imaginación o la curiosidad?

-Tienes que ser curioso, te tiene que gustar preguntar y escuchar. Creo que imaginación y creatividad son cosas diferentes. Necesitamos unos medios divertidos para experimentar y probar.

-¿Los clientes institucionales se han convencido de que la tecnología es necesaria? 

-Creo que lo han notado. Nosotros aparte de intentar hacerlos clientes, intentamos crear un mercado y liderarlo porque ellos igual no lo han identificado. Es determinante para ser mejor que los demás; es una herramienta de análisis y valoración.

-¿Hay diferencias entre EEUU y Europa en ese negocio?

-En EEUU el ecosistema es más maduro, hay confianza en las startups y es mas fácil llegar a clientes más grandes; son más accesibles. En España se prefiere algo más tradicional y arriesgar menos. No ven el valor de tener algo innovador.

-¿Cuantos trabajadores hay y qué proporción de hombres y mujeres?

-Somos 100. Antes había menos mujeres, ahora empieza a haber más, En el mundo de las tecnologías es muy fácil que haya muchos hombres. Pero hay un impacto muy positivo en el equipo por tener mujeres. Cuando empiezas a crecer como empresa necesitas gente de todas las disciplinas, y en esas hay más porcentaje de mujeres.

-¿Y los contratos?

-Fijos todos. Aquí queríamos crear la empresa en la que nos gustaría trabajar cuando fuéramos mayores. Y nadie querría trabajar en una empresa que hace contratos precarios. Hay mucha presión pero creo que nos lo pasamos bien porque aprendemos mucho. Siempre estamos llevándonos al límite y por eso es muy bueno encontrar la manera en que la gente pueda crecer tanto personal como profesionalmente.