“Escribo este artículo desde el miedo. El miedo por mi país, el miedo por mi familia y el miedo por mí mismo. Mis padres se sorprenderán al leerlo: sin duda prefieren que me quede en la sombra y guarde silencio, al menos por el momento. Pero no puedo”. Así comenzaba Omar Sharif júnior, nieto de Omar Sharif, una carta abierta publicada en abril del 2012 en la revista gay 'The Advocate'. En ella revelaba no solo que él, el nieto de la estrella egipcia más famosa del cine, el nieto del 'Doctor Zhivago', es gay, sino también que su madre es judía. Además, exponía sus dudas sobre el futuro político de Egipto después del derrocamiento del presidente egípcio Hosni Mubarak.
Solo unos meses antes de esa confesión, en enero del 2012, Omar salía escopeteado de El Cairo, donde su padre, Tarek Sharif, regenta un restaurante muy conocido. “Me fui con el corazón encogido. Dejaba atrás a mi familia y a mis amigos, pero no tenía otra elección. No me permitieron decidir”. Había recibido amenazas de muerte y no era cuestión de tomárselas a broma.
Viajó a Estados Unidos y desde entonces ha seguido intentando abrirse paso en el cine y ha sumado a su currículo –máster en política comparada por la London School of Economics– su labor como activista por los derechos de gais, lesbianas, bisexuales y transexuales. “Estoy en cierta forma agradecido porque puedo vivir libremente mi sexualidad y ya no siento miedo. Por cierto, hay que ver también cómo han cambiado las cosas en España en estos últimos años, desde que existe el matrimonio gay” [el 3 de julio serán 11 años], dice Omar en su visita relámpago a Barcelona.
"Yo soy un ejemplo de discriminación. "Yo soy un ejemplo de discriminación. No he regresado a Egipto. No me dejan volver. Ni siquiera pude acudir al entierro de mi abuelo"
Unas horas antes hablaba en Londres precisamente en un foro sobre la situación de la comunidad LGBT en Egipto. “Yo soy un ejemplo de discriminación. No he regresado a Egipto en todo este tiempo. No me dejan volver. Ni siquiera pude acudir al entierro de mi abuelo”. Omar Sharif falleció en julio pasado, a los 83 años, de un ataque al corazón, aunque padecía desde hacía un tiempo alzhéimer y ya no recordaba sus años de gloria cinematográfica. “Al final estuvo ingresado en un hospital casi un mes y fue muy triste estar lejos de él”, recuerda.
ABUELO Y NIETO EN EL MISMO PAPEL
Le queda al menos el consuelo de que ambos aparecen (haciendo el mismo personaje) en 'The secret scripture', la adaptación de la novela de Sebastian Barry que ha dirigido Jim Sheridan. Es su última aparición en el cine y es casi simbólica. El estreno de la cinta está previsto para el próximo otoño y en ella intervienen los actores Rooney Mara, Theo James y Eric Bana. Abuelo y nieto también coincidieron en el Dublin Arabic Film Festival.
“Lo recuerdo como un hombre muy cariñoso con todo el mundo. Le encantaba España, aquí rodó 'Doctor Zhivago'. Le gustaba pasar las Navidades en Madrid y nos reunía en un hotel, alrededor de una gran mesa. A mi abuelo siempre le gustaron mucho los hoteles”, explica Omar.
Al margen del cine, Omar colabora también con Glaad (Alianza Gay y Lésbica contra la difamación), una organización sin ánimo de lucro dedicada al activismo LGBT, muy activa en Estados Unidos.
“Y no pierdo de vista lo que ocurre en mi país. Soñábamos con una sociedad más libre, más igualitaria. Muchos compatriotas dieron su vida en las protestas del 2011. Por eso es tan importante que no se vean recortadas las libertades que con tanto esfuerzo se han conseguido”.