Naturaleza, sake y una deliciosa gastronomía

La variedad de la gastronomía japonesa es impresionante, una delicia para los sentidos en la que los ingredientes frescos y la meticulosa preparación hacen que cada comida sea una experiencia única, reflejo de la diversidad y la riqueza de este país. El sake realza el sabor de todos los platos y está considerada la bebida nacional de Japón.

Conocido como nihonshu, el sake es alcohol fermentado elaborado a partir de arroz y agua. El sake se elabora en todo Japón, pero el de mejor calidad procede de las regiones donde los productores tienen acceso a agua limpia y pura y a arroz de la mejor calidad. Por ello, y gracias a la pureza de sus manantiales, Tokio es un lugar excelente para disfrutar de esta bebida. En Tokio no faltan restaurantes especializados en el maridaje de sake y comida o bodegas productoras con una larga historia que se remonta al periodo Edo (1603-1868). Te descubrimos alguno de los mejores lugares para saborear y conocer a fondo Tokio.

Bodegas de sake históricas de Tokio

En Tokio, cada bodega tiene su propio método de elaboración de sake y muchas de ellas ofrecen tours de visitas gratuitas y degustaciones. Entre las más destacadas, se encuentra la bodega Ozawa, situada en el río Tama, en las montañas de la región de Okutama. Esta bodega, la más al este de Tokio, lleva más de 300 años elaborando sake y cuenta con un jardín gastronómico situado justo encima del agua de color de jade. Si te animas a visitarla, allí encontrarás una sala de cata de sake donde podrás probar 10 tipos de sake distintos acompañados de Koh, elaborado con arroz Yamada Nishiki o comprar tofu y dulces en la tienda especializada.

Un poco más allá del jardín, el puente peatonal que cruza el río Tama lleva al pintoresco templo Kanzanji, y los senderos en la ribera a la espectacular Garganta de Mitake, una visita que no te puedes perder.

La Bodega Ishikawa Brewery en Fussa, es otro paraíso para los gourmets. Ofrece un tour a pie por el manantial y sus instalaciones, que incluyen históricos almacenes kura con tejados de teja construidos en los siglos XIX y XX y la fábrica de cerveza artesanal. Hay un restaurante italiano que sirve platos caseros y el sake y la cerveza se puede adquirir directamente en su bodega. Sobre la historia de la elaboración de este sake, que comenzó en 1863, se puede aprender mucho en el museo situado en la segunda planta del edificio Zougura.

Una gastronomía variada y muy sabrosa

Hoy, la cocina japonesa, y especialmente el sushi, es popular en el mundo entero. Tokio es el mejor lugar para probar los diferentes tipos de sushi, desde el nigiri-zushi (arroz avinagrado cubierto con pequeños trozos de pescado) al chirashi-zushi, (un bol con arroz y verduras sazonadas, cubierto con una variedad de pescado, marisco y huevo).

Si todavía no has probado el monjayaki, merece la pena que visites Tsukishima Monja, una calle con más de 80 restaurantes que es el verdadero hogar de este plato tan arraigado en Tokio. El monjayaki es una sabrosa mezcla a base de harina, que se combina con col y jengibre y un surtido de pulpo, gambas, queso y otras delicias.

La soba es una de las especialidades locales de Tokio y uno de los pocos platos en los que se anima a sorber a los comensales, ya que se cree que este es el mejor modo de apreciar su aroma.

El tsukudani es un plato de pescado pequeño, almejas y algas, que se cocina a fuego lento en salsa de soja, mirin y azúcar y es una de las guarniciones favoritas de la cocina japonesa. El kaminari-okoshi es un snack de crujiente textura y uno de los populares recuerdos del distrito de Asakusa. Todos estos platos y muchos más de la cocina japonesa se pueden degustar en los yokocho de Tokio.

Los mejores ‘yokocho’ en Tokio

Yokocho es la palabra japonesa para “callejón” y se refiere a las callejuelas llenas de izakaya, bares y restaurantes escondidas entre las calles más ajetreadas de Japón. La mayoría de los yokocho de Tokio se encuentra en los barrios de negocios y en los principales barrios de la ciudad.

Los yokocho están llenos de izakayas, establecimientos donde sirven platos pequeños, a precios económicos y sin lujos, pero que te permitirán conocer una gran variedad de especialidades caseras. Es habitual empezar con sashimi y después avanzar hacia carnes, pescado o verduras de la temporada asadas. En Shinjuku hay una zona con 7 callejones, la Golden Gai que cuenta con más de 270 locales para comer y beber durante toda la noche.

Por su parte, Ebisu Yokocho es uno de los mejores lugares para explorar en Tokio si eres un gourmet. La mayoría de los locales abre toda la noche, así que es un lugar ideal para ir si te entra hambre después de una noche de juerga.

Okutama, el lado más verde de Tokio

Si, más allá de la gastronomía, estás interesado en conocer el lado más salvaje y natural de Tokio, no dejes de visitar el área de Okutama.

Esta zona, conocida como “la trastienda de Tokio”, posee una rica y frondosa naturaleza con valles y árboles de gran belleza, estupenda para las actividades al aire libre y para admirar los cerezos en flor y las hojas otoñales en el valle de Akigawa.