"Hemos esperado hasta el último momento a ver si se podía salir pero no había nada de viento", describía un Joan Vila empapado, ya en tierra, después de que la dirección de la carrera anunciara que se anulaba. El primer día de regata puntuable de la preliminar de la Copa América de vela de Vilanova i la Geltrú se ha cancelado por la meteorología, algo que se temían desde varias horas antes, como había avanzado el director de la regata, Iain Murray.
Vila, experto navegante y único ganador español de tres Copas América (2003, 2007 y 2013) y una Volvo Ocean Race, está ahora en Alinghi Red Bull Racing en el equipo de apoyo, como 'test manager' y meteorólogo del equipo suizo. "Por una vez el tiempo ha hecho lo que se preveía", se reía. Vila ha calculado que, a las 16 horas, cuando estaba prevista la salida (que ya se había retrasado una vez) el viento era de entre 4 y 6 nudos, insuficiente para que 'volaran' los monocascos AC40.
"Daba miedo"
Uno de los dos timoneles del Orient Express Racing Team, Kevin Peponnet, cuyo equipo lleva tres semanas escasas entrenando con el barco con hidroalas de la competición, ha descrito una situación similar. "Se veía tormenta, daba miedo porque el mástil del velero es de fibra de carbono y si nos cae un rayo sería dramático", comentaba.
El barco del equipo Emirates team New Zealand entra a puerto bajo la intensa lluvia después de cancelarse la regata de hoy.
/El francés, con un pulcro español porque su abuela era andaluza, ha recordado que, "aunque hubiera hecho un sol radiante, sin suficiente viento es imposible que se pueda competir". Desde el equipo Luna Rossa Prada Pirelli, el meteorólogo Hamish Willcox ha añadido que, además, el viento giraba de forma inestable, algo que impide que las regatas se puedan llevar a cabo.
El timonel de la escuadra suiza Maxime Bacheline ha advertido también que la visibilidad era muy escasa. Así que sin posibilidades de que hubiera un cambio de role y que un nuevo retraso permitiera arrancar la primera prueba puntuable de la preliminar de la Copa América, se decidió anular.
Presentación bajo la lluvia de los equipos participantes en las regatas de hoy, finalmente suspendidas por el intenso temporal.
/Sin actividades en tierra
En tierra la situación no fue mejor. Cuando comenzó a llover hacia el mediodía, las actividades lúdicas organizadas en el Race Village también se interrumpieron. Fuentes del Ayuntamiento de Vilanova explicaron que los principales problemas fueron circulatorios, ya que la Ronda Europa se inundó y tuvieron que desviar el tráfico por vías alternativas. No obstante, sobre las 19 horas se reprendieron los conciertos, la zona gastronómica y se reabrió la exposición de este espacio.
La previsión meteorológica para este sábado es buena. Todo apunta que, si el viento no hace de las suyas, se podrá estrenar por fin la preregata de Vilanova con pruebas puntuables. Los seis equipos, que ya se han acostumbrado al campo de regatas delante de la playa de Ribes Roges, volveran a probar sus 'fórmulas 1 del mar' en tres mangas.
El domingo, 'match race'
Está por ver también si se mantiene la hegemonía del jueves del defensor del título, Emirates Team New Zealand, que en la primera práctica oficial arrasó. Los dos equipos que el sábado logren más puntos competirán en 'match race' (uno contra uno) para hacerse con el trofeo de Vilanova.