La mañana del 25 de marzo de 1946 Alexander Alekhine, por entonces campeón del mundo de ajedrez, apareció muerto en extrañas condiciones en un modesto hotel de Estoril. Alekhine estaba enfermo, sin blanca y repudiado por la comunidad ajedrecista por su cercanía a las ideas nazis y por haber actuado como agente encubierto del franquismo durante su estancia en España. El maestro ruso retuvo durante años su título sin ponerlo en juego, aprovechando que se permitía que el campeón impusiera sus condiciones al retador. Pero después de su enigmática muerte, la FIDE asumió la organización de los mundiales, y en 1950 nació el torneo de Candidatos, que disputó su primera edición en la preciosa Budapest.