El Girona puede ser este domindo equipo de Primera tan solo una temporada después de haber perdido la plaza en la máxima categoría. La división de Plata se cerrará el 23 de agosto o quizás el 24 si el partido se va más allá de las doce con una prórroga, una fecha que, en condiciones normales, hubiese podido ser perfectamente la del inicio del curso 2020/21.

La plantilla, el club, la afición y toda ciudad estarán muy pendientes de un duelo capital que coincidirá con el plato fuerte del día, la final de la Champions (el Bayern-PSG es a las 21 horas y el Girona-Elche, a las 22 h).

El choque en Montilivi determinará si el cuadro gerundense logrará tocar el cielo con el ascenso o tendrá que resignarse a continuar siendo equipo de Segunda A, que sería una frustración catedralicia que podría tener unos efectos devastadores para una entidad que ha concentrado todos los esfuerzos en subir esta temporada.

"Sin dejarse nada"

Al Girona le sirven todas las victorias y solo un empate, el 0-0, que llevaría implícito llegar hasta el minuto 120 (los de Francisco no se ahorrarían la prórroga, pero si los penaltis). "Estamos preparados. Y a los jugadores se les ve en la cara las ganas que tienen", apuntó el técnico del Girona, que este sábado dirigió el último entrenamiento antes de la finalísima de esta noche.

"Vamos a ser ambiciosos, pero también somos conscientes que habrá momentos para todo y nos tendremos que adaptar a cualquier situación" (Francisco, técnico del Girona)

"Sabemos que hay mucha gente detrás de nosotros y lo mucho que hay en juego. No podemos dejarnos nada por el camino”, apuntó apelando a la energía de su equipo. Igual que en la ida, el principal problema del Girona estará en los laterales, sobretodo el izquierdo: Mojica y Aday no están al 100% y Brian Oliván, lesionado.  "La evolución ha sido fantástica y veremos si consiguen llegar", afirmó Francisco.

En el otro lado, preocupa un golpe de Ramalho que se tradujo en un pequeño edema en el muslo. El fondo de armario, sin embargo, permitirá al técnico encontrar soluciones en su plantilla: Calavera, Maffeo (actuó en la izquierda en Elche) y Valery.

Sólido atrás

El 0-0 de la ida obliga al Girona a ser muy fuerte defensivamente porque un solo gol del Elche obligaría a los locales a tener que ganar el partido. Y si nadie marca en 90 minutos, la prórroga estará servida. "No tiene mucho sentido, pero el reglamento está marcado así. Lo sabemos y vamos a afrontar el partido pensando en la victoria, que es como planteamos todos los partidos. Vamos a ser ambiciosos, pero también somos conscientes que habrá momentos de todo y nos tendremos que adaptar a cualquier situación".

El Elche, que no ha encajado ni un solo gol en este play-off (empató en su casa con el Zaragoza, 0-0, y luego ganó en La Romareda por 0-1), recuperará a su jugador referencial, Jonathas, tras la sanción. "Hemos trabajado como intentar frenarlo, como lo hicimos con Darwin y como hemos hecho con todos los rivales. Hay que estar pendiente de todos los detalles y hemos estudiado al Elche, que no solo es Jonathas, sinó que también tienen otras muchas individualidades y una gran capacidad colectiva", afirmó el técnico del Girona.

La alfombra de Montilivi

Además, esta vez, la alfombra verde de Montilivi facilitará el futbol de hombres clave como Borja García o Samu Saiz, que fueron secundarios en el patatal del estadio Martínez Valero el pasado jueves. 

Será la segunda vez que Montilivi será el escenario de la vuelta de la eliminatòria definitiva del play-off. En la primera (2015/16), el Osasuna se llevó el gato al agua y frustró el ascenso del Girona, que llegó al duelo decisivo con desventaja (perdió 2-1 en el Sadar) y se quedó sin remontada (volvió a perder 0-1).

También salió cruz en los otros dos play-off que disputó el equipo rojiblanco, el del curso 2012/13 con Rubi (tras eliminar al Alcorcón, se cayó ante el Almería) y el del 2014/15 con Machín (el Zaragoza remontó el 0-3 de la Romareda con un 1-4 en Montilivi e impidió a los rojiblancos pasar a la final). ¿Saldrá por fin cara en el cuarto play-off?