El pádel, el deporte que más ha crecido en España en los últimos años, vive su gran semana del curso en Barcelona. Ha llegado el momento. Desde este jueves hasta el domingo, el Palau Sant Jordi acoge el Master Final, la última cita de la temporada, que reúne a los 16 mejores jugadores del mundo en la categoría masculina y otras tantas en la femenina.
La cita cuenta con un aliciente muy especial. Será un acontecimiento histórico que quedará marcado para siempre: el sábado se batirá el récord mundial de asistencia en un partido de pádel con unos 9.500 espectadores, 2.000 más que el año pasado en Madrid.
Lleno asegurado
A las 12.00 horas de este jueves se abrirá el torneo en la majestuosa pista del Sant Jordi. Cecilia Reiter y Carolina Navarro se medirán con Gemma Triay y Lucía Sanz en el primer duelo de cuartos del Master. Esperan cuatro días de alto voltaje con 32 protagonistas que protagonizarán un total de 14 partidos. Todos podrán seguirse en directo por streaming a través de worldpadeltour.com mientras que Gol emitirá las semifinales matinales del sábado y las dos finales del domingo.
Una cifra sobresale en las previsiones de la organización: 9.585. Esa es la cantidad de espectadores que se espera el sábado con un lleno asegurado. Las entradas para esa jornada se agotaron desde hace varias semanas y la marca pulverizará el tope de 7.279 aficionados que acudieron al Madrid Arena el 15 de diciembre del pasado año. En los cuatro días de competición de ese Máster final pasaron 24.172 padeleros por la capital. En Barcelona se espera superar también ese registro con las mejores palas del mundo.
El mensaje de Bela
No hay nadie como Fernando Belasteguin para explicar la evolución del pádel y lo que supone batir ese récord en Barcelona. «Es un placer muy grande competir de nuevo aquí. Es mi casa, hace 12 años que vivo en Barcelona. Mi señora es de aquí, mis tres hijos nacieron aquí. Es una ciudad que me ha adoptado como un hijo más a nivel personal y profesional», asegura a EL PERIÓDICO la leyenda argentina, que fue número uno del mundo durante más de 16 años.
"Es un placer muy grande jugar en Barcelona. El pádel está condenado al éxito. Esto se quedará pequeño en 10 años", dice Belasteguin
Los aficionados que acudan este jueves al Sant Jordi podrán disfrutar del juego de Bela, que compite junto a Agustín Tapia. Se medirán con Silingo y Mieres en cuartos. Si ganan podrían cruzarse con los actuales números uno del mundo, Juan Lebrón y Paquito Navarro. Sería el sábado, el día histórico.
«El año pasado, con más de 7.000 personas en Madrid, ya fue increíble. Ahora habrá 9.500. Es espectacular y una muestra más de un deporte que no para de crecer. El pádel está condenado a tener éxito. País que lo conoce, país que se engancha y lo desarrolla fuertemente. Yo ya lo dije hace mucho tiempo. Si se hacen las cosas más o menos bien, el éxito está asegurado. Lo de ahora se quedará pequeño en 10 años», reflexiona el astro.
"Un ciclón"
El Master final de BCN cierra la temporada más internacional de un circuito con citas y exhibiciones en México, Brasil, Suecia o Egipto, además de las clásicas pruebas en España. El Sant Jordi pone el colofón a lo grande. «Es impresionante la cantidad de gente que quiere venir. La pasión por el pádel es total. Es un ciclón», afirma Ramón Agenjo, presidente de World Padel Tour.
En el cuadro femenino, este jueves habrá un plato fuerte (17.30 horas) con el duelo entre la pareja número uno, las Martas (Marrero y Ortega), y las gemelas Mapi y Majo Sánchez Alayeto, campeonas en el torneo de Barcelona del Polo en el 2017.
"Mi segunda casa"
«Es el torneo más especial de la temporada. Yo viví tres años en Barcelona y me encanta su público. Será una pasada. Hemos tenido un año complicado, pero estamos ilusionadas», apunta Majo. «Estoy muy feliz por jugar aquí. Es mi segunda casa. Será maravilloso jugar en un ambiente así con mi familia y mis amigos, que han venido todos de Canarias», concluye la extenista Marrero, una de las reinas del circuito.