La visita de Rubi a Cornellà estuvo a punto de suponer este domingo la primera victoria del Espanyol en casa en lo que va de Liga, pero el Betis reaccionó (2-2) y dejó sin el premio gordo un notable partido del conjunto blanquiazul. Los pericos se repusieron a la puñalada que supuso el tempranero gol de Borja Iglesias (ley de Murphy) y remontaron a base de intensidad, materializada en los goles de Darder y Bernardo. Bartra privó al Espanyol de una victoria que necesita con urgencia.
El equipo dio señales de vida. La reconciliación con la afición (acabó con gritos de "Sí se puede") fue la otra gran noticia para los blanquiazules, que siguen colistas y a cinco puntos de la salvación. Este lunes conocerán a su próximo rival europeo y el jueves tocará Copa contra el Lleida, pero lo único que importa esta semana será la visita a Butarque del domingo, un partido crucial, más pensando que el 2020 empezará con el Barça en Cornellà.
La mejor entrada del curso
"¡Ahora tíos, todos juntos!", había tuiteado Pablo Machín por la mañana, reclamando el apoyo de la afición (22.248 personas, la mejor entrada de la temporada) y la gallardía de sus hombres. Pero en la terminología del propio técnico soriano, de salida sus 'tíos' fueron 'pipiolos'. No se habían cumplido cuatro minutos cuando un centro de Álex Moreno lo cabeceó a la red Borja Iglesias. 'El Panda', silbado desde el calentamiento, como Rubi, no celebró el gol, el segundo de esta temporada.
El mazazo se antojaba definitivo, pero el enojo de la grada se fue diluyendo al ver que el equipo no bajaba los brazos y luchaba cada balón. Calleri y Campuzano, que sentó a Wu Lei ante míster Chen, lideraron la altísima presión de los pericos.
"Este partido va más allá del punto sumado. Hemos dado un paso para cambiar la dinámica. Este es el camino"
Entrenador del Espanyol
La actitud tuvo premio en un jugadón de Darder, que cogió el balón casi en el círculo central y emprendió la carrera sorteando rivales hasta encontrar hueco para un tiro raso que no pudo atajar Joel (m. 19). Con los hombres de calidad del Betis desaparecidos y en un ambiente enardecido, Bernardo completó la remontada al cabecear un rechace de Joel (m. 41). Tras celebrarlo, el VAR revisó si Dídac había estorbado al portero. Tras ¡cuatro minutos! de sufrimiento, Cuadra Fernández le dio validez.
Bartra pide perdón
El colombiano casi firma el segundo ya en la segunda mitad, pero el Betis acabó tomando el mando. Rubi quitó un central y con Tello y Lainez asedió el área de un cansado Espanyol, lo que dio por fin alas a Canales. Sin David López, que se retiró lesionado y entre lágrimas, Lainez obligó a volar a Diego López antes de que Bartra empatara en un córner (m. 67). No lo celebró y pidió perdón, pues de niño militó en el Espanyol.
Los de Machín sufrieron hasta el final, sobre todo en un mano a mano de Tello con Diego López que el portero gallego solucionó con una mano mágica. La derrota habría sido injusta.
Espanyol, 2 - Betis, 2
Espanyol: Diego López (7); Víctor Gómez (6), David López (6), Bernardo (7), Calero (6), Dídac (6); Darder (8); Marc Roca (6), Granero (5); Campuzano (7), Calleri (7). Entrenador: Pablo Machín (6). Cambios: Naldo (6) por David López (m. 64); Ferreyra (4) por Campuzano (m. 69); Iturraspe (5) por Granero (m. 76).
Betis: Joel (6); Emerson (5), Feddal (5), Mandi (4), Álex Moreno (6); Bartra (7); Fekir (4), Canales (6), Kaptoum (5), Joaquín (4); Borja Iglesias (6). Entrenador: Joan Francesc Ferrer, 'Rubi' (7). Cambios: Lainez (8) por Fekir (m. 53); Tello (6) por Mandi (m. 65); Loren (s.c.) por Joaquín (m. 83).
Goles: 0-1, Borja Iglesias (m. 4), cabecea un centro en el primer palo; 1-1, Darder (m. 19), de tiro raso tras un gran eslalon; 2-1, Bernardo (m. 41) cabecea un rechace de Joel; 2-2, Bartra (m. 67), de cabeza.
Árbitro: Cuadra Fernández (4), balear.
Tarjetas: Granero (m. 15), Calero (m. 31), Feddal (m. 80), Bernardo (m. 85), Ferreyra (m. 93).
Estadio: RCDE Stadium (22.248 espectadores).