El nadador mallorquín Joan Lluís Pons ha dado la gran sorpresa en la última jornada de los Europeos de natación de Glasgow al colgarse la medalla de bronce en los 400 metros estilos tras una gran actuación. Pons, que había sido finalista en esa prueba en los Juegos Olímpicos de Río 2016, se había clasificado en las series de la mañana con el sexto mejor tiempo (4.17.01), crono que ha destrozado en la final con una marca de 4.14.26, la segunda mejor que ha conseguido en su vida en esa compleja prueba que incluye los cuatro estilos.
Tras la experiencia de la mañana, 'Joanllu' y su entrenador han decidido arriesgar en la carrera definitiva de la tarde y ha salido a atacar desde el primer momento. En el paso por los 150 metros (mediada la espalda) es cuando el estilista mallorquín se ha puesto ya en una tercera posición que no ha abandonado en ningún momento. Nadando por la calle 7, el español se ha mantenido en esa posición de medalla con unos grandes largos de braza y libre que le han hecho subir al podio, solo por detrás del húngaro David Verraszto (4.10.65) y del británico Max Litchfield (4.11.00), y aguantando la embestida final del alemán Johannes Hintze (4.14.73). Se trata del tercer título continental consecutivo del húngaro.
La medalla de Pons es la segunda y última conseguida por el equipo español de natación en línea en los Europeos de Glasgow, y se añade a la plata lograda el pasado martes por Jessica Vall en los 200 metros braza.
Pons (derecha), con Litchfield y Verraszto, los otros dos medallistas de los 400 estilos. /
El 'nadador del pueblo' de Sóller
Pons, nadador de Sóller (Mallorca) que cumplirá 22 años el próximo 9 de diciembre, ha sido capaz de aplicar en la piscina las mejoras que ha entrenado en los últimos meses, sobre todo en los giros, que es donde perdía más tiempo. Especialista también en mariposa (en Glasgow fue semifinalista en los 200 metros), en la final se ha beneficiado de su gran técnica también en braza y en el estilo libre, donde solo ha flaqueado un poco al final.
Joanllu empezó a nadar a los 3 años en la piscina de un hotel, y desde muy joven formó parte también del centro excursionista de Sóller, población donde es considerado el 'nadador del poble' desde que, en los Juegos de Río, llenó el Teatro Victòria de vecinos que siguieron la gesta de ser finalista olímpico en Río, donde acabó octavo. No en vano es el primer deportista olímpico de Sóller, que cuenta también con otro deportista ilustres, el corredor de montaña Tòfol Castanyer. Dotado de un físico modesto (1,70 por 62 kilos), su estancia en el CAR de Sant Cugat, al lado de los mejores, han hecho posible su explosión, que compagina con los estudios de Microbiología en Bellaterra.
Zamorano, octava
En la jornada de clausura de este jueves, África Zamorano ha sido octava y última en la final de los 200 espalda (2.11.55), y el relevo femenino de 4x100 estilos, quinto en su serie, se ha quedado a 87 centésimas de acceder a la final. El cuarteto formado por Duane da Rocha (espalda), Jessica Vall (braza), Lidón Muñoz (mariposa) y Melani Costa (libre) no ha podido recortar este casi un segundo que les ha alejado de la carrera definitiva.