Solo faltaba Gabi Milito para debutar en la Liga. Tras el estreno de la competición en la Supercopa ante el Sevilla, el argentino no había vuelto a aparecer en el once. Y ayer, en el cuarto encuentro en 12 días, Guardiola le rescató para que fuera la pareja de Carles Puyol. Dos centrales de parecido perfil: defensas natos, más versados en el marcaje que en la salida del balón para controlar a dos nueves grandes, rematadores puros, casi calcados: Bilic y Barral. Medio remate sumaron los dos delanteros del Sporting.

Puyol y Milito cumplieron la misión de anular a los delanteros rivales. Pero la otra faceta que exige, que necesita, que pide Guardiola a sus centrales es sacar el balón con precisión y rapidez. Por ahí no hubo tanta finura. Guardiola detectó ese problema y mandó calentar a Gerard Piqué en el descanso. Para desatascar el ataque, también ordenó a Pedro que se preparara.

Piqué sustituyó a Puyol, que acabó renqueante el primer tiempo. Se había acercado a la banda quejándose de un golpe en el gemelo de la pierna izquierda. Los médicos aconsejaron al capitán y al entrenador que no volviera al campo para prevenir males mayores. El sábado toca la visita a San Mamés y el siguiente miércoles se avecina el desplazamiento a Kazán en la Champions. Con Piqué hubo una salida más fluida del balón y Milito se fue entonando con el paso de los minutos hasta desbaratar una peligrosa colada del Sporting. Delante de ellos, empezó Busquets y acabó Mascherano.