Samuel Paty era profesor de Historia y Geografía en el colegio Bois-d’Aulne, en Conflans-Sainte-Honorine, un tranquilo municipio residencial a las afueras de París, un barrio sin excesos ni historias de violencia. El maestro, encargado de impartir una clase de educación cívica sobre la libertad de expresión, escogió las caricaturas del profeta Mahoma publicadas por el semanario satírico 'Charlie Hebdo' para ilustrar su lección, basándose en el principio republicano del «laicismo», pilar de la enseñanza pública francesa. Pero dicho fundamento no le libró de la campaña de acoso y derribo, capitaneada por el padre de una alumna indignado por la estrategia pedagógica del maestro, que desembocó en su trágica muerte: decapitado por un joven checheno «en nombre de Alá, el todo misericordioso», el pasado 16 de octubre.