Diane Foley: "Es vital escuchar, incluso a los criminales más atroces"

Su imagen y el tono de su voz, cariñoso y pausado, llegan por videoconferencia desde su hogar en New Hampshire. Tras 45 minutos respondiendo a preguntas dolorosas, Diane Foley pondrá punto final a la entrevista porque tiene una cita que ha estado esperando durante ocho años: la lectura de los cargos contra dos de los acusados de secuestrar, torturar y asesinar brutalmente a su hijo. -¿Qué sintió al saber que los presuntos asesinos de su hijo serían juzgados en Estados Unidos? -Que era casi un milagro. Hemos trabajado muy duro durante años y estoy muy agradecida a todas las personas que nos han ayudado a llegar hasta aquí. Es un paso de gigante, pero solo es un comienzo. -¿Qué expectativas tiene? -Espero que sea un juicio justo y que los acusados impliquen a más responsables directos del secuestro, tortura y asesinato de ciudadanos norteamericanos, británicos y españoles, y del sufrimiento del pueblo de Siria. También espero que nos den respuestas, como el paradero de los restos de nuestros seres queridos. -¿Todo el mundo tiene derecho a ser escuchado? ¿Incluso los verdugos de su hijo? -Por supuesto. Es vital escuchar, incluso a los responsables de los crímenes más atroces. Es hora de que estos dos hombres sepan de qué se les acusa, den su versión de la historia y tengan un juicio justo. El Shafee Elsheikh y Alexanda Kotey necesitan entender el sufrimiento que han causado y tener la oportunidad de enmendar sus actos. -En un mundo teñido de odio, usted insiste en el amor y la compasión. ¿El juicio representará estos valores o será una venganza? -Espero que demuestre al mundo que creemos en la justicia. Yo he estado en contra de la pena de muerte desde el principio. La violencia solo trae más violencia y odio. Es esencial que persigamos la verdad hasta el final y que exijamos responsabilidades, pero sin perder la compasión. -¿Es fácil transmitir este mensaje en su país? -No. Mucha gente siente que con la muerte de Jihadi John [jefe de los captores, víctima de un dron] y Abu Bakr al-Baghdadi [el líder del Estado Islámico, que se suicidó acosado por el Ejército de EEUU] se hizo justicia, pero yo no lo veo así. Además, murieron como mártires y se llevaron mucha información a la tumba. -Trump dijo que "Al-Baghdadi murió como un perro". -Para mí eso no es justicia. Justicia es darle al acusado la oportunidad de dar su versión de la historia. Rezo por Estados Unidos, porque somos un país arrogante y nos creemos tan poderosos… Tenemos que ser más humildes, aprender de otros países, valorar más a nuestros ciudadanos y tener la valentía y la compasión para hacer lo correcto. -¿Tiene muchos reproches que hacerle a su Gobierno por su política de no negociación con terroristas en los secuestros? -Muchísimos, aunque puedo entender sus argumentos. España se lo tomó en serio y actuó en el caso de Marc (Marginedas), Javier (Espinosa) y Ricardo (García Vilanova) y lamento mucho que nuestro Gobierno no hiciera lo mismo. No nos hacían ni caso, y en parte por eso impulsamos la James W. Foley Legacy Foundation. Nuestra misión es que el retorno de rehenes americanos inocentes sea una prioridad y proteger el periodismo valiente. -¿A cuántas puertas llamó sin obtener respuesta? -¡Uf! Me sentí tan, tan sola, sobre todo al principio. Mi profunda fe en Dios y en mi hijo me dio fuerzas, sobre todo durante su cautiverio. Yo soy enfermera, no sé nada de política ni de periodismo, pero me horrorizó el nulo interés del Gobierno. -De las familias afectadas por los secuestros, usted fue la única que decidió hacerlo público. -Sí, y debo admitir que quizá fue un error. Jim fue secuestrado el 22 de noviembre del 2012 y el FBI nos advirtió de que no dijéramos nada, pero yo estaba desesperada por obtener información. No teníamos ni idea de dónde estaba y esperaba que algunos colegas suyos nos pudieran ayudar a encontrarle. Pero en retrospectiva, quizá eso hizo que Jim se convirtiera en un rehén más valioso para los yihadistas. -Esa reflexión es durísima. -Es la angustiante decisión a la que se enfrentan todas las familias en esta situación. Nadie parecía escucharnos y el representante que la Administración del presidente Obama envió a las familias nos trató con una frialdad atroz. -Menos mal que trabajaba para un premio Nobel de la Paz... -Fue muy decepcionante. Tanto Jim como nosotros apoyamos a Obama, pero su Gobierno tenía muy claro que negociar con terroristas era un error. Esa actitud les llevó a subestimar el poder de estas organizaciones. El mismo Obama intentó hacer cambios a finales del 2015 y desde entonces se han hecho progresos. La Administración Trump ha seguido en esta línea y está dando más importancia a la gestión de rehenes. -¿Habló con Obama? -Solo tras el asesinato. Me dijo que Jim había sido su prioridad, ¡ja! Por supuesto, no era verdad. Quizá lo pensó, pero todo lo que hizo fue obstaculizar su vuelta a casa. No, Jim nunca fue su prioridad, pero muchas personas de su Administración se dieron cuenta de lo equivocada que estaba esta política y eso me consuela. -¿Si su hijo hubiera trabajado como periodista para una gran cadena habría sido distinto? -Sí, el hecho de que él y Steven Sotloff fueran freelance les hacía insignificantes; no tenían seguridad ni portavoces en los medios ni en la Administración; solo nos tenían a nosotros, pero éramos demasiado débiles. -Compartía la fe con su hijo, que dijo una frase muy conmovedora: "Cuando rezo, siento que puedo tocarte". -Sí, yo sentía que Dios nos cogía a los dos de la mano. Jim era el mayor de nuestros cinco hijos. Como madre, plantas una semilla y no sabes cómo va a crecer. No me había dado cuenta de hasta qué punto mi hijo se había convertido en un hombre de altura moral. Trabajó como maestro con jóvenes vulnerables y llenos de rabia –lo cual no deja de ser paradójico–, y estaba convencido de que para ser un buen periodista y hallar la verdad hay que tener un alto valor moral y escuchar todas las voces. -Desde que somos humanos, las madres han visto morir a sus hijos violentamente. -Sinceramente, siento compasión por la madre de El Shafee Elsheikh, uno de los verdugos. Ha luchado mucho para que no extraditaran a su hijo, porque sabía que en el Reino Unido tendría una condena menor. Puedo ver el amor que siente por su hijo y creo que tenemos que mostrar compasión por estos jóvenes tan descarriados. Es muy triste que hayan reemplazado todo el amor que recibieron de niños con un odio tan terrible. -¿Se reuniría con ella? -Por supuesto. Ella también sufre, aunque creo que ha sido arrogante por su parte pedirnos ayuda para conseguir una sentencia menos dura. -La imagen de Jim segundos antes de su decapitación dio la vuelta al mundo... -Me enteré de su muerte porque un periodista me llamó llorando y me preguntó si había visto Twitter... Eso que usted dice hace que vuelva a sentir todo aquel dolor en mi corazón. -Le pido disculpas. -Yo no sé si los medios eran conscientes de que estaban difundiendo una imagen que exponía a millones de personas a una violencia sin límites y a la propaganda de Estado Islámico, pero tengo que perdonarles y me consuela saber que, desde entonces, son más cautos. -¿Puede compartir su imagen más preciada de Jim? -Es una foto del último día que vino a vernos a casa. Celebrábamos su cumpleaños y comimos paella, porque le encantaba la comida española. Llovía y nos hicimos una foto bajo el porche. Esa foto de mi precioso hijo es mi imagen más preciada. Al cabo de pocos días volvía a Siria. Recuerdo que le dije que no tenía por qué volver, pero él me contestó que era su pasión y que tenía promesas que cumplir. Me dijo que volvería en Navidad. -… -Me rompe el corazón recordarlo, pero me consuela que su gran corazón sigue latiendo en todos los periodistas que continúan su legado moral y en todas las buenas personas que sienten amor y compasión. La batalla judicial El 22 de noviembre del 2012 James Foley fue secuestrado en Siria y en agosto del 2014 fue decapitado por Estado Islámico. Foley compartió cautiverio, entre otros, con el reportero de EL PERIÓDICO Marc Marginedas.

Diane Foley: "Es vital escuchar, incluso a los criminales más atroces"

La madre del periodista norteamericano James Foley, rehén occidental decapitado por Estado Islámico en el 2014, lucha para que el juicio a los acusados no sea una venganza sino un ejemplo de justicia y compasión

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