El legado de Stephen Hawking va más allá del teorema fundamental que propuso en 1971 sobre la mecánica de los agujeros negros, un fenómeno que no pudo comprobarse visualmente hasta 50 años después. Además de confirmar que hubo un Big Bang al principio de todo, el físico teórico británico es autor de la nueva teoría del espacio-tiempo y de gran parte de los descubrimientos de la astrofísica moderna. También destapó paradojas irresueltas y planteó respuestas breves a las grandes preguntas de la humanidad: predijo los posibles y dramáticos efectos que la inteligencia artificial podía tener en el día a día y, entre otras cosas, cómo y cuándo sería el fin de mundo.
Hawking advirtió de que la Tierra podría convertirse en una bola de fuego aproximadamente en 2600. Eso supondría la extinción de la especie humana en su totalidad. Alertó de la aniquilación cinco antes de morir, en la cumbre WE de Pekín que se celebró en noviembre de 2017.
El principal motivo para sustentar tal teoría radica en el crecimiento de la población y la incapacidad del planeta de hacer frente a un consumo de energía tan alto, explicó el astrofísico. "Eso provocará que la Tierra se convierta en una bola de fuego chisporroteante en los próximos 600 años", concretó.
"Los humanos deben irse de la Tierra"
El divulgador científico indicó que para prolongar la existencia de la humanidad, esta debería "buscar refugio audazmente a donde nadie haya ido antes". Por eso, animó a seguir investigando formas de explorar planetas habitables fuera del sistema solar. En este sentido, dijo que se podría llegar a ellos en apenas 20 años, algo que de momento parece más que improbable.
En particular, profundizó sobre el proyecto 'Breakthrough Starshot', el cual tiene como objetivo desarrollar una flota de micro naves espaciales capaces de viajar a Alfa Centauri al 15 o 20% de la velocidad de la luz. "Estamos quedándonos sin espacio. Diversificar puede ser lo único que nos salve de nosotros mismos. Estoy convencido de que los humanos necesitan irse de la Tierra", aseguró.