La pandemia ha sido una época muy dura para la familia gastronómica, que tuvo que bajar las persianas, activar a toda prisa el 'take away', lidiar con la reducción de aforos… Ahora, una vez parece que se está ganado la batalla al coronavirus, toca mirar hacia el futuro y recuperar la ilusión. Este es uno de los principales objetivos del Gastronomic Forum Barcelona, organizado por Fira de Barcelona a través de Alimentaria Exhibitions y que se celebra del 18 al 20 de octubre en el recinto ferial de Montjuïc, con la vista fijada en el reimpulso del sector de la gastronomía y la restauración. Eso sí, no de cualquier manera, sino con el desarrollo sostenible, el respeto al entorno y la apuesta por los productores locales como faro para seguir evolucionando. 

En este sentido, la cita gastronómica para profesionales –que combina una parte de exhibición de productos con otra de ponencias y demostraciones gastronómicas– se ha organizado en base a dos conceptos clave que a partir de ahora deben ir de la mano: recuperación económica y sostenibilidad. "Gastronomic Forum Barcelona será clave para la reactivación en la etapa postcovid por el impacto que generará en las empresas del sector y porque permitirá volver a conectar negocios y operaciones comerciales suspendidas durante este periodo", remarca Josep Alcaraz, codirector de este acontecimiento.

Y todo ello aplicando el concepto medioambiental a todo el proceso alimentario, como recuerda a su vez Pep Palau, también codirector: "La sostenibilidad es el motor de todo el programa de actividades porque es nuestro presente y nuestro futuro. Ya no es algo opcional, sino que es el gran paradigma de la alimentación. Por eso, queremos facilitar las herramientas para favorecer esta transformación del sector». En este sentido, acoge tanto a grandes marcas como a pequeños productores de proximidad; a chefs reconocidos y jóvenes promesas de los fogones; a bodegas y a distribuidores.

La gran cita postcovid

Por eso, se puede decir que Gastronomic Forum Barcelona será la gran cita nacional del sector este año, reuniendo a más de 300 empresas y 100 ponentes, entre los que habrá 60 chefs que suman 46 estrellas Michelin. Lo hará, además, con una superficie que se acerca a los niveles prepandemia: un total de 6.000 metros cuadrados de exposición comercial y cerca de 4.000 m2 destinados a más de 70 actividades –repartidas entre el auditorio, el ágora y el taller–, un congreso gastronómico y al área de innovación Forum Lab Barcelona Alimentación Sostenible.

Como demostración de que la sostenibilidad no se construye solamente con buenas intenciones, sino que también es necesario pasar a la acción, el Gastronomic Forum Barcelona promueve junto a la Fundació Alícia la firma del Manifiesto por la Alimentación Sostenible, al que se adherirán los grandes protagonistas del salón el último día de la cita. Con esta acción se busca un compromiso de todos los actores del sector de la alimentación hacia una forma de comer más saludable, sostenible y justa.

Antes de ello, a lo largo de los tres días que dura el evento, más de 300 firmas mostrarán sus últimas novedades en el espacio de exhibición. Compañías como Casa Ametller, Tupinamba, Damm, Makro, Coca Cola, Mercabarna, Collverd, Happy Agua, Sosa Ingredients, Casademont… De esta manera, clientes, compradores y profesionales de la industria alimentaria se reencontrarán por primera vez tras la crisis sanitaria.

El ejemplo de los chefs

Asimismo, el Congreso Gastronómico ofrece un amplio programa de clases magistrales, sesiones temáticas, catas y presentaciones de productos, en espacios como el Auditorio, el Ágora y el Taller. De nuevo, siempre con la sostenibilidad y la calidad como líneas maestras. "Los cocineros más influyentes han apostado por el cuidado del medioambiente de manera explícita a través de proyectos concretos, vinculando sus marcas a iniciativas que llevan el sello de desarrollo sostenible y colaborando con instituciones o importantes empresas alimentarias", remarca Palau. 

Es el caso de los hermanos Roca, de Ángel León, de Eneko Atxa… "La sostenibilidad es la actitud que todos perseguimos. Tenemos que preservarla por motivos ideológicos y económicos", resumió Carme Ruscalleda en la presentación de la cita, donde remarcó que las historias que hay detrás de un producto y de su productor siempre "han emocionado a los comensales". Solo hay que saber contarla bien. Chefs internacionales como el italiano Norbert Niedekofler y el francés multiestrellado Pierre Gagnaire también darán su visión.

Visión amplia

El evento incluye, además, tres espacios con entidad propia. Por un lado, Forum Vi, en el que participarán, entre otros, los sumilleres Josep Roca y Ferran Centelles. Además, el Showroom del Vi, organizado por Prodeca, reunirá más de 60 empresas productoras catalanas y un espacio divulgativo a cargo del Incavi. 

Por el otro, Forum Dulce, un espacio de divulgación que tendrá como ejes centrales la pastelería, la heladería y la panadería, promovido por el Gremi de Pastisseria de Barcelona y Espai Sucre. Y, por último, Espai Catalunya, con alimentos de proximidad y más de 70 empresas artesanas agrupadas por Prodeca, y las Diputaciones de Barcelona y Girona.

Pensar la cocina

Y como laboratorio de ideas, el Forum Lab Barcelona Alimentación Sostenible ejercerá su papel como gran ecosistema de innovación en el que más de 50 reconocidos expertos pondrán al alcance de empresas y profesionales herramientas útiles para la gestión sostenible de sus negocios. Su programa está dividido en tres ejes: el restaurante sostenible; prácticas de sostenibilidad en la producción, el comercio y la distribución; y propuestas de valor, márketing y conocimiento para una mejor gestión.

Con todo ello, Gastronomic Forum busca trazar un camino a seguir por el sector de la restauración y la gastronomía, en los que el crecimiento económico y la sostenibilidad van indiscutiblemente de la mano. Porque desde los fogones también se puede –y se debe– luchar contra el cambio climático.