Pequeña, comercial y portuaria, provinciana pero muy conectada con el mundo. Dinámica y para nada decadente. E imperial, no en vano el archiduque Carlos III se instaló con toda su corte. Así era Barcelona a principios del siglo XVIII, y así era concretamente en 1708, cuando Giovanni Gemelli (1651-1725) desembarcó en la ciudad para quedarse una buena temporada. Antes de continuar explicando por qué el famoso napolitano pasó más de un año por estos lares conviene explicar quién fue. Y fue, ni nada más ni nada menos, que el primer hombre en dar la vuelta al mundo sin usar medios propios. Tardó cinco años en hacerlo (1693-1698) y sus vivencias quedaron por escrito en los seis volúmenes de ‘Giro del Mondo’, un ‘best-seller’ de la época que fue traducido rápidamente al inglés y cuyas ediciones en italiano salían como rosquillas. La hazaña le hizo más que famoso, y el prestigio le duró tanto como para que Julio Verne se inspirara en sus viajes para escribir ‘La vuelta al mundo en 80 días’.
Viajero famoso
La novela ‘El viatger’ recrea fielmente la Barcelona de 1708 a partir de la figura de Giovanni Gemelli
El historiador Albert Garcia Espuche utiliza la visita del famoso viajero para detallar cómo hablaban, cómo vestían, qué comían, qué creían y cómo se divertían los barceloneses en el siglo XVIII
El Born a principios del siglo XVIII, en un fragmento de una pintura anónima. /
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