El fundador de Castellers de Barcelona y 'cap de colla' entre 1969 y 1976, Josep Sala Mañé (1938-2020), ha fallecido la madrugada de este martes por coronavirus.

Castellers de Barcelona ha anunciado la defunción de Sala en un comunicado, en el que destacan que, "además de ser una figura necesaria para el nacimiento y crecimiento de la entidad, Josep Sala ha sido una figura clave en el desarrollo de la cultura popular en Barcelona y la expansión de los 'castells' fuera de la zona tradicional".

La familia de Sala, además, ha compartido el escrito que el fundador de la Colla redactó para despedirse: "Familia, amigos, compañeros, conocidos y desconocidos, el tiempo durante el que hemos convivido ha estado bien… Quizá un poco corto… De todos modos, como que en este mundo estamos de paso, ya podíamos contar con que iremos pasando".

"Seguro que me habrán quedado cosas por hacer, porque este mundo es tan rico, diverso e interesante, que no hay tiempo para todo lo que nos puede atraer. Pero vaya, no está mal lo que he podido hacer", añade Sala en su carta de despedida.

Hijo de uno de los primeros 'caps de colla' de Castellers de Vilafranca, Josep Sala levantó castillos humanos en esta agrupación y también participó en algunos de Nens del Vendrell.

Después de trasladarse a Barcelona con su familia, entre 1958 y 1963 formó parte del Cos de Castellers de Ballets de Catalunya.

Punto de inflexión

En 1969 fundó, junto a Nicolau Barquet, Castellers de Barcelona, la primera colla que se consolidó fuera de la zona tradicional y que supuso un punto de inflexión que derivó en la multiplicación de collas castelleras por toda Catalunya.

Josep Sala también fue el jefe de colla en Castellers de Barcelona media temporada en el año 1986 y presidente de 1987 a 1989.

Desde el 2015, el patio de ensayo de Castellers de Barcelona lleva su nombre y está presidido por las palabras de agradecimiento de Josep Sala en la entrega del Premi a la Trajectòria Castellera de la Revista 'Castells': "El reconocimiento de mi trayectoria es fruto del esfuerzo 'casteller' colectivo. Quiero felicitar a todos y todas, a la Colla, a los de antes, a los de ahora, a los que ya no están y a los del futuro. Os quiero".

En el comunicado, desde Castellers de Barcelona han manifestado su agradecimiento a Josep Sala por "el esfuerzo inmensurable durante toda su vida para el mundo 'casteller' y que mantuvo hasta el último día".